После первой остановки, когда лошади отдохнули, а люди позавтракали у лейтенанта заставы, графиня попросила Истре сесть с ней в карету поболтать, что он и сделал, получив разрешение лейтенанта Алисандре, командовавшего экспедицией.
– Меня несколько напрягает наше неспешное продвижение по тракту, мой милый лейтенант. Я отлично понимаю, что это все что могут позволить Ваши лошади. Но, тем не менее, капитану стоило прислушаться к моему мнению и позволить мне самой решать как и с кем я буду добираться до Аурелии.
– Мне почему то кажется, графиня, что ему было важнее что бы Вы добрались до замка, а без конвоя Вы, наверняка, не стали бы это делать. Ведь, как я понял, Вы не особо горите желанием встретится с герцогом.
– Да, в общем-то, я нисколько не боюсь встречи с герцогом, но Вы правы, Истре, без особой нужды я не искала бы с ним встречи. Они с канцлером не особо дружны, если можно так сказать, и мне нисколько не улыбается быть заложницей в их политических играх, хотя, уверена, что ничего плохого там со мной не случиться. Давайте не будем об этом. Я хотела попросить Вас, если случиться самое худшее, прошу не забывать что Вы мой телохранитель, сразу взбирайтесь на козлы и гоните что есть мочи. У нас очень хорошие лошади и есть шанс уйти от погони. Ради всего, не геройствуйте, мой милый лейтенант, это чаще всего приносит печальные результаты. А в данном случае цель одна —доставить меня в замок и по возможности живой.
– Я Вас понял, графиня.
– Я рада это слышать, мой милый лейтенант, а теперь будьте любезны расскажите о себе.
– Чем, интересно, Вас заинтересовал обыкновенный кадет Его Имперского Величая? – лукаво усмехнулся Истре.
– Не ерничайте, Вы мне действительно интересны, потому я и хотела бы о Вас узнать чуть больше. Жизнь очень непредсказуема, но я уверена, она никогда не будет сводить людей просто так. Всегда есть какой-то тайный смысл, разгадав который мы можем выбрать правильный путь, а не блуждать на авось. А при моей службе это чаще всего вопрос жизни и смерти.
– Да особо и рассказывать то не о чем, – улыбнулся Истре. – Я младший сын барона Истре, который погиб в III Хивскую компанию. Указом Его Императорского Величая три года назад был зачислен в кадетскую школу командиров среднего звена, которую надеюсь закончить этой весной, и продолжить службу в войсках. Ничем особо, пока, себя не зарекомендовал, хотя в замке не на последнем месте. Три года подряд завоевывал звание «Первый меч школы». Не буду хвастаться, но действительно неплохо владею мечами, особенно двумя. Неплохо стреляю из лука и арбалета, не раз получал призы за выездку и скачки на лошадях. Ну что еще, получил зачет по фортификации и военной архитектуре, по тактике ведения боя, да и по остальным дисциплинам не на последнем месте.
– Все это в общем, мой