– Мекелье! Мекелье третий год подряд побеждает на рыцарских поединках самого сильного из рыцарей всех состязаний.
Синеглазая девушка посмотрела на сцену. Противник Мекелье вскочил, взяв свой меч, и накинулся на Мекелье. Толпа замерла.
Алессандро в испуге смотрел на безоружного друга.
Мекелье от неожиданности удара покачнулся, но достав вновь свой меч, поверг противника второй раз. Толпа вновь заликовала. Алессандро был удивлен.
– Что это было?
Джулиана усмехнулась.
– Впервые вижу подобное. Может, его противник не умеет достойно проигрывать.
Вдалеке стояла синеглазая девушка, пристально глядя на Алессандро, она рассмеялась, развернулась и ушла. Наступила тишина, потому что на сцену вышел паренек, и все приготовились слушать его чарующие стихи.
«Твой милый облик в моих снах
Ласкает взор и душу.
Оставь свой след в моих мечтах —
– Покой я не нарушу.
Твой нежный взор и гибкий стан
Сравнимы лишь с цветами.
И никогда б я не устал
Твердить люблю устами».
В конце он добавил.
– Этот стих посвещен самой красивой девушки города – Мелене. Посветивший его остался инкогнито, но обещал явится вскоре.
Алессандро посмотрел на небо.
– Тебе стихи посвящают. Он явно жаждет вызов получить. Ведь самая прекрасная девушка – моя невеста. И скоро будет женой.
Он молча посмотрел в ее глаза.
– Звезды такие яркие.
Мелена подняла взгляд вверх. Алессандро взглянул на нее.
– Загадала желание?
– Зачем?
– Ты не увидела падающую звезду?
– Нет!
– Я загадал!
– Надеюсь, желание достойное твоего рыцарского сердца.
Тишина разорвалась громкими аплодисментами, на сцену полетели розы, заиграла лютня. Парень, читавший стихи, нашел взглядом в толпе Мелену и смотрел на нее. Мелена заметила его взгляд, отвернулась и пошла к выходу с площади. Алессандро помахал Мекелье, пожав в воздухе руки в знак победы, и пошел за Меленой.
– Не ходи одна. Ведь поздно.
За битвами всегда следовали танцы, концерты, игры и пиры, предлагавшиеся рыцарям и всем зрителям на берегу реки, на опушке леса, на склоне холма.
Но внезапно в толпе послышались крики, визг, шум. Люди стали кидаться в стороны и с криками бежать кто куда. Всмотревшись сквозь толпу Алессандро увидел тех самых наряженных в странные костюмы ведьм, которых они встретили у костра. Они бегали и кричали странные заклинания, прикасались к прохожим острыми кончиками длинных ногтей. Неожиданно все поменялось местами после криков охраны и рыцарей.
– Держи их!
Люди