Грибы растут под самым скатом крыши в ящике с соленым мхом. Вот уж пример доброго соседства!
Раздвинув жесткие, словно рога кхарнов, разлапистые побеги мха, я увидел желаемое. Гриб размером с хорошую миску, шляпка толстая и упругая. То, что надо. Просунув руку под шляпку, я собрал грибную бороду в пучок и аккуратно перерезал.
Увязавшийся за мной на чердак Вестри заинтересованно сунулся к грибу носом. Понюхал и разочарованно фыркнул. Нет, он любит грибы, но очищенные от несъедобных нитей, мелко нарезанные, пожаренные на масле. Лакомка.
Проходя через кухню, я прихватил все имеющиеся в доме ножи.
По прошествии хальве сквозь гриб, подвешенный на стене за бороду, можно было процеживать зеленое пиво. Я под разными углами вонзил в шляпку все имеющиеся в доме ножи, от мощного кухонного тесака до маленького ножичка, пригодного для заточки перьев. Немыслимым образом изогнув руку, ткнул в неудобно висящий гриб шпагой. Ничего! Все отверстия получались узкими и вытянутыми, а не круглыми, как раны Рэва. Оставалось только действительно сбегать за гребенкой для кхарнов.
– Пальцем еще можно ткнуть.
Хельга бросила на стол срезанный гриб, а рядом – две длинные костяные шпильки.
– Вот они бы подошли. Будь раз в пять толще.
Повалившись спиной на постель, сестрица подтянула к себе мой брошенный камзол и, безошибочно выбрав карман, вытащила прихваченную на кухне плюшку. Развернула салфетку, отломила половину выпечки.
– Уеду в столицу, ко двору. Буду носить платье с фижмами, пудрить волосы и приклеивать мушку «Роковая любовь». Вот сюда. Нет, сюда.
От прикосновения перемазанного в сладком пальца на лице Хельги оставались забавные следы.
– Что-то случилось?
– Я поссорилась с Оле.
Небо упало в океан! Хельга и Оле постоянно спорят и препираются, но никто никогда даже голос не повышал!
– Из-за чего? – растерянно спросил я.
– Из-за убийства Рэва Драчуна. Оле ничего не хочет слушать, заладил, что вора прикончили свои. И что, мол, слава Драконам, чем больше этих хрустальных пауков заест друг друга, тем добрым людям лучше, и не надо гадам мешать. Смеется над моими догадками. И разговаривает так, будто я маленькая девочка… Нет, избалованная знатная девица, которая от скуки лезет в работу мастеров.
– Хельга, но он же так не думает…
Сестра мрачно оглядела оставшуюся половинку плюшки и впилась в нее зубами.
– Не думает, – буркнула она, прожевав. – Но все делает так, будто хочет помешать, будто ему очень нужно, чтобы я не нашла убийцу Драчуна. Оле, понимаешь, наш Оле!
Хельга выдернула из волос последнюю