2. Ремесленное производство, торговля и начало складывания всероссийского рынка
Отличительными чертами социально-экономического развития России в XVII в. стали интенсивное строительство городов и рост городского населения. Только за вторую половину столетия число горожан выросло почти в два раза. Однако крупных ремесленных и торговых центров было не много, и населенный пункт, где проживало 500 человек, уже считался городом. Главное место среди них занимала Москва, в которой проживало в разное время от 100 до 150 тыс. жителей.
В городах происходило наиболее интенсивное развитие мелкого товарного производства. Вокруг них складывались районы специализации по изготовлению определенных видов продукции. Так, к югу от столицы (гг. Тула, Серпухов, Кашира) возник центр обработки металлов и кузнечного ремесла. Аналогичное производство получило широкое распространение и на Северо-Западе страны (гг. Новгород, Тихвин), в Восточном Поморье. Изготовление грубошерстного сукна (сермяги) стало главным занятием для части населения в гг. Пскове, Твери, Шуе. Наряду с ткачеством и металлообработкой активно развивались гончарное производство, переработка животного сырья и другие отрасли.
В самом ремесленном производстве произошли существенные изменения. Дальнейшее совершенствование получило техническое оснащение промыслов. Специализация осуществлялась на основе дробления операций и разделения труда. Так в Москве насчитывалось около 250 специальностей ремесленников, в Ярославле – 218, в Пскове и Великом Устюге – свыше 90. Только среди кожевников и сапожников существовали профессии сырейщика, сыромятника, сафьянника, каблучника, башмачника. Развитие производства происходило не только в городах, но и в сельской местности. Например, во владениях боярина Н. И. Романова в середине XVII в. насчитывалось 30 ремесленных профессий. А всего в Центральной России этого времени было не менее 400 населенных пунктов, имевших торгово-промышленный характер.
В стране существовало несколько категорий ремесленников. К их числу относились дворцовые, казенные, тяглые. Особое положение занимали беломестцы. К дворцовым ремесленникам принадлежали мастера, обслуживавшие царский двор и приказы. По своему статусу к ним были близки казенные ремесленники, которые выполняли разные заказы и поручения. Обе эти категории посадского населения получали денежное жалование и продуктовое содержание. Иногда им выдавалось сукно на одежду. Они также освобождались от выплат