Мама Муми-тролля внимательно посмотрела на маленькое чудовище. Она долго, очень долго вглядывалась в его испуганные глаза величиной с тарелку, а потом тихо и спокойно сказала:
– Да, ты – Муми-тролль!
В тот же миг Муми-тролль начал превращаться в самого себя. Глаза, уши и хвост съежились, а мордочка и живот выросли. И вот, сделавшись прежним Муми-троллем, он предстал перед ними цел и невредим, во всей своей красе.
– Приди в мои объятия, – сказала мама. – Видишь, я все-таки всегда узнаю моего родного муми-ребенка.
Чуть позднее Муми-тролль и Снорк сидели в одном из своих тайных убежищ, под кустом жасмина, где их со всех сторон окружала круглая беседка из зеленой листвы.
– Да, но ведь было же что-то, превратившее тебя в страшилище, – сказал вдруг Снорк.
Муми-тролль покачал головой.
– Ничего странного я не приметил, – ответил он. – Я ничего такого не ел и не произносил никаких ужасных заклинаний.
– А может быть, ты угодил в какой-нибудь заколдованный круг?! – продолжал раздумывать Снорк.
– Ни малейшего понятия не имею, – ответил Муми-тролль. – Я все время прятался под черной шляпой, теперь – корзинкой для бумаг.
– Ты влез в шляпу? – недоверчиво спросил Снорк.
– Вот именно, – ответил Муми-тролль.
Они еще немножко поразмышляли и вдруг закричали хором:
– Наверное, это!..
И тут же, замолчав, уставились друг на друга.
– Идем! – позвал Муми-тролля Снорк.
Поднявшись на веранду, они очень осторожно приблизились к шляпе.
– У нее совсем обыкновенный вид, – сказал Снорк. – Если не считать, конечно, что высокая шляпа-цилиндр сама по себе – вещь необыкновенная!
– Ну а как нам узнать, виновата шляпа или нет? – поинтересовался Муми-тролль. – Я в нее больше не полезу!
– Может, удастся заманить туда кого-нибудь другого? – стал размышлять вслух Снорк.
– Но это было бы подло и нечестно, – возразил Муми-тролль. – Откуда нам знать, вдруг тот, кого мы заманим в шляпу, так и останется заколдованным!
– А мы запустим в шляпу врага, – предложил Снорк.
– Хм, – засомневался Муми-тролль. – А у тебя есть кто-нибудь на примете?
– Громадная крыса с помойки, – ответил Снорк.
Муми-тролль покачал головой.
– Ее не обманешь!
– Ну тогда, может быть, Муравьиный лев? – снова предложил Снорк.
– Это хорошо! – согласился Муми-тролль. – Однажды он затащил маму в свое логово и засыпал ей глаза песком.
Взяв с собой большую банку, они пустились на поиски Муравьиного льва. Его хитрые ловушки, ямки-норы, следует искать на песчаном берегу, так что Муми-тролль и Снорк спустились вниз, к морю. Прошло совсем немного времени, и Снорк обнаружил большую круглую ямку и стал энергично подавать сигналы Муми-троллю.
– Он здесь! – шепнул Снорк. – Но как заманить его в банку?
– Беру это на себя, – зашептал в ответ Муми-тролль.
Взяв банку, он закопал