– Принесите их мне; ну, а что Сергей Гаврилович Чириков?
Я отвечал, что он у нас гувернером в старшем курсе, (Со времен Александра Сергеевича – C 1811 – Г.К.), по-прежнему добрейший человек, но что под старость лет в нем развилась охота к пению.
– Каким это образом?
– Он с нами поет в рекреационное время, по вечерам разные арии из «Сбитенщика» и «Водовоза», он запевает, а мы ему хором подтягиваем.
Александр Сергеевич от души засмеялся.
– А мы в нем и не подозревали голоса, – сказал он, – пригласите его когда-нибудь ко мне! Что ваш сад и ваши полисадники? (Так в тексте – Г.К.) А памятник в саду вы поддерживаете?* Видаетесь ли вы с вашими старшими? Выпускают ли теперь из Лицея в военную службу? Есть ли между вами желающие? Какие теперь у вас профессора? Прибавляется ли ваша библиотека? У кого она теперь в руках? Что Пешель? Боится ли он холеры? (доктор еще с 1811 г – Г.К.).
На эти вопросы Александра Сергеевича я едва успевал отвечать…
*(У нас в саду четвероугольный памятник из дерну с белой мраморной доской, на которой было высечено Genio loci. Примечание П. И. Миллера).
Многие расставленные по саду часовые ему вытягивались, и если он замечал их, то кивал им головою. Когда я спросил – отчего они ему вытягиваются? То он отвечал: «Право, не знаю, разве потому, что я с палкой».
Обойдя кругом озеро, он сказал: «Вы раскраснелись, кажется, устали?»
– Это не от усталости, а от эмоции и удовольствия идти с вами.
Он улыбнулся и протянул мне руку.
С полдороги начала меня смущать мысль, что я ему надоел и употребляю во зло его доброту. Я стал искать предлога с ним раскланяться… и на прощанье спросил у него: «Не желает ли он получить из Лицейской библиотеки книги, журналы, газеты и какие именно?»
«Из книг – я вам напишу какие, а из журналов, нельзя ли вам прислать мне «Телеграф» и «Телескоп»? Да главного не забудьте: заходите ко мне.
Мы расстались – и я, разумеется, был в восторге».
Столь объемный фрагмент из воспоминаний Павла Ивановича Миллера не стал бы цитировать, кабы он не характеризовал моего героя и не дополнил его образ новыми красками. Простота в общении даже с юным лицеистом, отсутствие какой-либо заносчивости, живой интерес к родной alma – mater, Пушкин буквально засыпал собеседника своими вопросами… А какое чувство юмора… И как легко и просто было рядом с этим человеком – великим и простым одновременно.
Через пару дней после этой встречи Пушкин посылает Миллеру список книг, который он желал бы взять из библиотеки Лицея. А еще через два дня Павел Миллер занес ему эти книги. Говоря о списке книг, посланных поэтом, Миллер пишет: «…три из них по несчастию, были выданы из библиотеки разным лицам. Отобрав одну из них у товарища Э., а другие две выпросив у профессоров В. и О., я послал их при письме Александру Сергеевичу». А своему однокашнику – пушкинисту Я. К. Гроту в 1858 году писал, уточняя, какие книги он присылал Пушкину: «Реестр книг им был написан на оторванном наискось лоскутке, который я затерял