Опорой верховной власти оставалась дружина. Правящий слой расширился за счет военно-дружинной знати племенных княжеств. В старшую дружину входили бояре и княжие мужи, члены младшей именовались гридями, детскими, мечниками, отроками, пасынками. Авторитет и значение «отцовской» дружины снижались по мере укрепления великокняжеской власти. Бояре в виде совета участвовали в обсуждении государственных вопросов, замещали высшие гражданские и военные должности – посадников и волостелей, воевод и тысяцких. Члены младшей дружины исполняли отдельные функции управления и суда, взимали платежи (тиуны, ябетники, вирники, метельники, емцы, писцы, биричи, данщики, мостники, мытники, пятенщики и др.). Князя и дружину обслуживала специальная группа населения, состоявшая из свободных и временнозависимых лиц, рабов. Верхний слой «служилых» людей представлял низшую администрацию, смыкаясь с младшей дружиной. Княжеским двором, дворцовыми землями заведовал огнищный тиун (дворский).
Феодализация древнерусского общества выражалась в прогрессирующем обособлении знати, глубоком размежевании социальных функций, расслоении дружины, складывании земельной собственности. Земельная собственность происходила из отношений господства и подчинения, являлась следствием определенных прав на личность производителя. Общественное сознание не разделяло политическое господство, земельную собственность и хозяйственную эксплуатацию. Право верховной собственности осуществлялось посредством княжеской администрации, превращавшейся в равноправный субъект властных отношений. Крупное землевладение заключалось в управлении людьми, в реализации власти – личной, судебно-административной, военной. Эволюцию общества между властью и собственностью отразило развитие значения термина «власть/волость», происходившего от глагола «володети». Таким образом, княжеское землевладение сложилось на базе верховной собственности государства на землю путем дробления иммунитета (власти над людьми), боярское – вследствие княжеских пожалований, а также, вероятно, захватов, покупок, наследственных владений родоплеменной знати.
Владимир Мономах и Мстислав Владимирович (1125–1132 гг.) завершили формирование первого общерусского правового кодекса – Русской Правды (Пространная редакция). Источниками кодификации являлись княжеское законодательство и судебная практика, нормы обычного права. Законодатель определил правовое положение отдельных групп населения, уделив преимущественное внимание зависимым категориям – закупам, рядовичам,