В ходе реформы, предпринятой Павлом I в 1797 г., управление землями, на которых жили дворцовые крестьяне, было передано в Удельное ведомство. Но вернемся в начало XVIII в. Согласно письмам Петра I и материалам камер-фурьерских журналов, император неоднократно посещал Дудергоф. Здесь был устроен «ботанический рассадник», выпущены в леса фазаны для охоты. В феврале 1715 г. царь с царицей приезжал в Дудергоф, чтобы «потешиться катанием с гор в санях».
10 августа 1720 г., прибыв в Дудергоф, царь посетил мельницу, а на следующий день «Их Величества ездили за охотой с птицами и собаками». Сюда же ездил Петр I, чтобы осмотреть колонии крестьян, выселенных из центральной России. Из Дудергофа адресовано несколько писем Петра I. В 1707 г. в письме к Меньшикову из Дудергофа царь писал: «…еще поздравляю подлинною жилою свинцовою, в которой есть и серебро; которую жилу я сам видел и своими руками ломал и пробовал… Еще посылаем здешний сыр…». В петровское время на Дудергофских горах появился егерский двор, находившийся здесь до начала XIX в.
Стоит сказать еще об одном событии, связанном с личностью Петра I, где упоминается Дудергоф: в ряде работ указывается, что именно здесь Петр Алексеевич встречал Абрама Петровича Ганнибала (тогда еще Абрама Петрова) после возвращения его из Франции. Об этой встрече пишет А. С. Пушкин в повести «Арап Петра Великого». Однако знакомство с документами той эпохи позволяет уточнить, что такой встречи не было. Абрам Петров из Франции отправился в Москву, где и был представлен императору. Этому сюжету посвятил особое внимание Н. Я. Эйдельман в своей работе «Мой XVIII век».
Сейчас принято считать, что основание Красного Села связано с указом о переселении в окрестности новооснованной бумажной фабрики переселенцев из подмосковного села Красного, датируемого 1714 г.
Первые пятьдесят лет истории Красного Села тесно связаны с экономическим, и более того – промышленным развитием Санкт-Петербурга. Споры вызывает дата основания села. Большинство историков соотносят ее с приказом о переводе крестьян в эти места для работы на бумажной фабрике (1714 г.). В качестве альтернативных дат предлагаются – указ об основании фабрики (1709 г.), начало строительства Троицкой церкви, первое упоминание в документах «дворцового села Красного» (1730-е гг.). Спор о точной датировке представляется нам в достаточной мере бессмысленным: для значительного числа поселений во всей мировой истории и практике датировка является весьма условной и расходится с реальной датой основания на сотни, а иногда и на тысячи лет (как, например, с Москвой, где первые поселения зафиксированы археологами аж в каменном веке, а дата основания – всего лишь первое упоминание о пире в уже существующем городе). Мало того, в последние годы расширяется практика датировки не только по первому упоминанию в летописных источниках. Так, Старая Ладога датируется по результатам дендрохронологического анализа, сделанным