– Мадам! Вы не на приёме у дантиста. У меня нет бормашины, и больно я вам не сделаю. Никогда не позировали?
– Да. Нет.
– Чудненько! Чаю хотите?
– Нет, спасибо.
– А я вот не откажусь. Пошли на кухню.
– Тут и кухня есть? – удивляется Любаша.
– И даже сортир с ванной.
Они проходят на кухню. Пока Рахиль заваривает чай, ставит на стол кружки, Любаша осматривается, постепенно расслабляясь.
– Никогда не предполагала, что художники так работают.
– Ха! Смотря какие! Вы, небось, думали, вокруг горы мусора, промасленные тряпки со следами красок и тому подобное?
– Ну, не знаю… А у вас сахара нет?
– Так вот же.
– Нет, то песок, а я люблю вприкуску.
Рахиль достаёт из шкафа кулёк, из него перекладывает на блюдце несколько пожелтевших, неровных кусков.
– Ой! Сколько же ему лет? – радуется по-детски Любаша.
– Много. Берите кружку, пойдём работать.
Они возвращаются в мастерскую. Любаша садится, Рахиль стоит, сосредоточенно глядя на модель, потом делает несколько набросков углём.
– Говорите, – строго произносит художница.
– Что? – пугается Любаша.
– Да что хотите. Ну, хотя бы про своё детство.
– Не было у меня детства, – мрачнеет Звягинцева.
– То есть?
– Не хочу об этом говорить.
– И не надо, – легко так соглашается, без обид.
– А почему вы в шляпе?
– Примета. Потеряю – талант иссякнет.
– Да быть того не может!
– И нечего смеяться!
– А когда портрет готов будет?
– Как получится. Хочется поскорее?
– Естественно.
– Скоро только детей зачинают.
– У иных не получается ни быстро, ни медленно.
Рахиль протягивает Звягинцевой бумажную салфетку:
– Промокните глаза.
– Я не плачу.
– Собираетесь. Поговорим об этом?
– Нет.
– Хотите, расскажу про вас?
– Ещё чего! Я про себя и так всё знаю. Лучше объясните, как вы решили с акциями.
– Позже дам ответ.
– Опоздаете, найдутся и ещё охотники.
– Ой ли? Вы предложили взять акции в управление совершенно чужому, постороннему человеку. Отсюда вывод: либо нет никого вокруг, либо…
– Да ничего подобного! Просто вы нам понравились.
– Ладно-ладно, замнём. Лучше скажите, фирма «Полёт фантазии» имеет своё помещение?
– У нас небольшой особнячок.
– Выкупили?
– Куда там! Договор об аренде. На 90 лет.
– Ого! Какие же связи