Мол доковылял до отрытого участочка и взглянул.
– Что ж, – наконец медленно произнёс он, – эту штуковину я хорошо разглядел. Когда-то давно я видел точно такую же. Это металлическая сетка. Её обычно кладут у входа в дом, чтобы счищать грязь с подошв. Ну и что? И зачем вокруг этой сетки плясать джигу?
– У тебя, крот, совсем нет мозгов! Неужели ты не понимаешь, что это означает?! – раздражённо воскликнул Рэт.
– Конечно, понимаю, – ответил Мол. – Это означает, что кто-то очень беспечный и забывчивый потерял свою сетку в том месте Дремучего Леса, где каждый, кто попадёт сюда, должен о неё споткнуться. Надо сказать, этот кто-то поступил весьма неразумно. Когда я попаду домой, то сразу же дам насчёт потерянной сетки объявление. Я не я, если этого не сделаю!
– Боже мой! Боже мой! – повторял Рэт, приходя в отчаяние от его тупости. – В общем, так, кончай разглагольствовать и копай рядом со мной!
И он с таким жаром вновь принялся за работу, что снег полетел от него во все стороны.
После долгой и напряжённой работы усилия друзей были вознаграждены, и взгляду их открылся изрядно потрёпанный дверной коврик.
– Ну, что я тебе говорил? – торжествующе воскликнул Рэт.
– Абсолютно ничего интересного! – искренне ответил Мол. – Просто мы, – продолжил он, – нашли, кажется, ещё какой-то домашний мусор, отслуживший свой век и выброшенный. Полагаю, ты совершенно счастлив! Лучше пойди и спляши вокруг него свою джигу, если тебя на это ещё хватает, и тогда, возможно, мы сумеем продолжить путь и больше не тратить время на какие-то мусорные кучи. Что нам делать с этим ковриком? Съесть его? Или спать под ним? А может, отправиться на нём домой по снегу? Скажи, несносный ты грызун!
– Значит, этот дверной коврик ни о чём тебе не говорит? – взволнованно спросил Рэт.
– Естественно, не говорит, – ответил крот. Он был ужасно раздражён. – Думаю, Рэт, довольно всех этих глупостей. Кто когда-нибудь слышал о том, что дверной коврик может о чём-нибудь рассказать? Коврики не умеют разговаривать. Дверные коврики знают своё место!
– А теперь слушай меня ты, тупоголовое животное, – разозлился Рэт. – Замолчи и слушай! Скреби как можно усердней, царапай и копай, в общем, ищи везде, особенно там, где кочки, если хочешь ночью спать в сухой и тёплой постели, потому что это наш последний шанс!
Рэт с жаром атаковал ближайший сугроб, протыкая его в разных местах дубиной, а затем яростно разгребая. Мол тоже изо всех сил скрёб, больше желая угодить другу, нежели из иных соображений, ведь, по его мнению, Рэт занимался бессмысленным делом.
Минут десять они, ни разу не передохнув, трудились, и вдруг конец дубины ударился обо что-то, издавшее пустой звук. Рэт ещё поработал и вскоре уже смог просунуть в снег лапу и нащупать это «что-то». Тогда он попросил Мола подойти и помочь ему. И вновь друзья копали до тех пор, пока результат их усилий не привёл скептически настроенного Мола в полнейшее изумление.
Там, внутри того, что