Наконец в динамике раздался голос:
– Алло, слушаю. Кто это?
– Сержант Макс, – представился он, наклонившись к рации Эвелины. – Шатл К-37. Я и двое членов экипажа приземлились в аварийных капсулах, наш трюмовой отсек погиб. С кем я говорю?
– Лейтенант Морис, шатл Б-76. У меня почти та же история. Мы катапультировались, трюм с нерканийцами погиб, но из экипажа до поверхности дотянул только я один. Значит, вас там трое, сержант? Других людей поблизости нет?
– Больше никого не видим, – ответил Макс и поинтересовался: – А как у вас обстановка?
– Хреново. Ни одного целого корабля не село, одни капсулы. Эти проклятые лучи перемололи всех.
– А нерканийцы? Уцелел хотя бы один трюм с ними?
– Похоже, что нет… Со мной только нубириусцы, не больше десятка… Все опустились в аварийных капсулах… Нам надо держаться вместе, сержант, поэтому идите на соединение с нами. Включаю для вас маяк.
– Да, идём, – отозвался Макс.
Связь отключилась, и на панели Эвелининой рации появилась зелёная стрелка, показывавшая на юго-восток.
– Слышали? – спросил Крис. – Все нерканийцы погибли. И как же мы без них будем воевать? У нас ведь ничего нет!
Макс промолчал. Пилот был прав. Вести боевые действия на Медроне должны были нерканийцы, они же только управляли летательными аппаратами. Но кто мог предположить, что до поверхности планеты не дотянет ни один трюм с военными? Подобная ситуация даже не предусматривалась планом. И сейчас трое десантников оказались на враждебной планете одни и без оружия. Первый же медронский патруль возьмёт их, что называется, голыми руками.
Макс задумался.
– Доберёмся до своих, а там будет видно, – сказал он. – Возможно, у Мориса есть квантовая рация и нам удастся связаться с кораблями на орбите…
Сержант сказал это, сам почти не веря в такую возможность. Вряд ли кто-нибудь из нубириусцев, покинувших свои корабли в аварийных капсулах, догадался в последние секунды захватить с собой довольно увесистую квантовую рацию. А те передатчики, что имелись у них на запястьях, годились для связи только здесь, на Медроне.
Следуя указанию радиомаяка, десантники обогнули холм и вышли на равнину. На её дальнем конце чёрной линией тянулся лес.
Лучи заходящего солнца, скрытого в облаках, давали слишком мало света, но всё же они рассмотрели справа вдали очертания массивной трёхступенчатой пирамиды, у подножия которой светились тусклые огни.
– База, – сказал Крис. – Это с её верхушки били лучи.
Макс сориентировался по компасу.
– Здесь должно быть несколько таких баз, – сказал он. – Я ещё из шатла видел по меньшей мере четыре. Одна должна быть к северу отсюда…
– Интересно бы проверить, правда ли, что на этих базах никого нет, – проговорил Крис. – Они ведь включаются автоматически и действуют