Джейс стояв на колінах біля неї та рвав на смужки якусь тканину. Його срібні браслети виблискували спалахами світла.
– Не ворушись.
Завивання глушило її вуха. Не послухавши Джейса, Клері повернула голову вбік – і її пронизав гострий біль. Вона лежала на галявині, за маминими ретельно доглянутими трояндовими кущами. Крізь листя дівчина розгледіла вулицю, де до тротуару припаркувався поліцейський автомобіль із сиреною і синьо-білою мигалкою. Уже навіть кілька сусідів підійшли повитріщатися. Двері автомобіля відчинилися, з авто вийшли двоє поліцейських у блакитній формі.
Поліція. Клері спробувала сісти, і її знову почало нудити. Вона схопилася пальцями за вологий ґрунт.
– Я ж просив не ворушитися, – прошипів Джейс. – Демон-хижак вжалив тебе ззаду в шию. Він майже здихав, тому укус несильний, але тебе необхідно забрати в Інститут. Не рухайся!
– Та істота… монстр… він говорив, – Клері аж затремтіла.
– Ти вже чула, як розмовляє демон. – Руки Джейса делікатно просунули смужку тканини попід її шию і зав’язали її. Тканина була покрита чимось воскоподібним, схожим на садовий бальзам, який її мама використовувала для пом’якшення рук, пересушених фарбою та скипидаром.
– Демон у «Пекельному лігві» нагадував людину.
– Це був ейдолон, демон-фантом. Вони змінюють свій вигляд. А от равенери так і виглядають. Не надто привабливі, але страшенно дурні, щоб їх це хвилювало.
– Він збирався з’їсти мене.
– Але ж не з’їв. Ти його вбила, – Джейс закріпив вузол і відсів.
Клері з полегшенням відчула, що біль у потилиці послабився. Вона помалу сіла.
– Тут поліція, – її голос прозвучав, як кумкання жаб. – Ми повинні…
– Вони нічого не вдіють. Хтось, напевно, почув твій крик і подзвонив у поліцію. Десять до одного, що поліцейські – несправжні. Демони знають, як замести свої сліди.
– Моя мама, – слова Клері насилу проривалися через розпухле горло.
– Твоїми венами біжить отрута равенера. Якщо не підеш зі мною, помреш протягом години.
Він звівся на ноги і простягнув руку дівчині, щоб допомогти їй підвестися.
– Ідемо.
Світ захитався перед її очима. Джейс притримав Клері рукою за спину. Від нього пахло брудом, кров’ю та металом.
– Ти можеш іти?
– Думаю, так.
Вона поглянула крізь густі квітучі кущі. Стежкою йшли поліцейські. Одна з них, тендітна білявка, тримала в руці ліхтарик. Коли вона підняла його вище, Клері побачила безтілесну руку, що була заточена до гостроти на кінчиках пальців.
– Її рука…
– Я ж казав, що це можуть бути демони. – Джейс подивився на задню частину будинку. – Нам треба вибратися звідси. Ми пройдемо через цей провулок?
Клері заперечно похитала головою.
– Там замуровано.