Относительный покой, устойчивость существуют и как отношение различных тел между собой, частей и целого. Книга покоится относительно стола, стол – относительно дома, дом – относительно поверхности земли. В любом случае покой и устойчивость относительны, ограничены конкретными условиями, временем, пространством.
Пространство и время. В процессе своего движения материальные объекты изменяются, переходя в другое состояние, меняются их форма и величина, они могут перемещаться в другое место. Способность материальных вещей менять положение, систему связей, располагаться определенным образом и занимать какое-то определенное место среди других предметов – все это в сознании человека отразилось в понятии «пространство». Как и всякое другое, так и это понятие человек осознал, сформулировал в процессе своей практической деятельности. Человек перемещал предметы, перемещался сам, находил границы вещей, соединял между собой различные предметы, овладевал представлением о расположении; именно так постепенно формировалось понятие пространства. Таким образом, расширение рамок практической деятельности ведет к расширению и обогащению знаний о пространстве. Точно так же в процессе практической деятельности человек овладел понятием времени. Он замечал, что одни объекты разрушаются раньше других, одни организмы погибают раньше, чем другие. Так формировалось представление о времени как длительности протекания того или иного процесса. Разумеется, «чистое» пространство или «чистое» время – это абстракция. Пространства, свободного от предметов, материальных объектов, не существует; времени как такового вне связи с реальными предметами и процессами также не существует. Тем не менее в истории науки (а сейчас на уровне обыденного сознания) представление о «чистых» пространстве и времени держалось весьма долго.
В III в. до н. э. древнегреческий математик Евклид создал геометрию, в которой основными пространственными характеристиками были прямолинейность и однородность. Демокрит (ок. 460 до н. э. – ок. 360 до н. э.) и Лукреций Кар (i в. до н. э.) также рассматривали пространство вне связи с материальными объектами; для них пространство – это пустота, в которой находятся и двигаются тела. Исаак Ньютон фактически унаследовал идеи Демокрита. В своем труде «Математические начала натуральной философии» (1687) он рассматривал пространство лишь