Именно тогда, впервые, молодой и наивный, но трудолюбивый провинциальный парень познакомился ещё с одной особенностью людей – жадностью к деньгам. Желание своровать, содрать больше с других, не платить людям заработные платы расстроили парня, стремившегося собственными усилиями и умениями честно устроить личную жизнь. В те времена он часто вспоминал слова родителей:
– Сынок. Только то, что ты заработаешь своим трудом, физическим или интеллектуальным – это и есть твои собственные деньги. Если ты отберёшь их у других, то эти деньги обратятся против тебя, и ты будешь раскаиваться. Совесть будет изводить тебя каждый раз, когда будешь видеть их, дотрагиваться до них. Они истерзают твою душу, и ты станешь чёрствым и бездушным. Люди отвернутся от тебя, ты потеряешь семью, друзей, душевное здоровье. Этот мир станет для тебя невыносимым. Дела будут идти плохо. Ты пожалеешь о том, что променял себя на деньги. Только честным трудом зарабатывай себе на жизнь. Без денег, конечно, прожить нельзя. Но расставляй приоритеты правильно. Есть вещи важнее: семья, здоровье твоих родных. Как бы хорошо тебе не жилось с большими, но грязными деньгами, – придёт время, и расплата застигнет тебя или близких тебе людей. Подумай сейчас, хочешь ли ты сидеть, умирая возле денег, сухих и немых бумажек, или в семейном кругу среди внуков. Подумай и запомни! Только честный труд! К тем, кто честно работает, приходит успех. Верши дела так, чтобы не запятнать свою совесть.
Майкл провёл всё детство в границах маленькой фермы, поэтому он даже и подумать не мог, что есть другой способ зарабатывать на жизнь, кроме честного труда. Родители никогда ничего не воровали и всегда отпускали сезонных работников с выплаченной заработной платой. Более того, они дополнительно помогали наименее обеспеченным. Поэтому, в Чикаго Майкл был поражен тем, как цинично и хладнокровно богатые обогащались, а бедные беднели; как людей обманывали, обворовывали, со спокойной хитростью и злонамеренной рассудительностью отбирали у людей последнюю возможность для существования только ради наполнения банковских счетов.
Молодой Беннет мучился, он не мог спокойно видеть очевидную несправедливость, с которой все, кажется, были согласны – как хищники, так и жертвы. Первых бесповоротно поглотила жажда обогащения, других – ощущение роковой безысходности и бессилия. Майкл хотел что-то изменить, но не знал, как именно.
Нужно отдать Майклу должное. Он, сначала, пытался работать честно, по совести, учитывая потребности других. Сперва Майкл только хотел обеспечить свою жизнь. Его желанием была покупка маленькой квартиры на окраине Чикаго, так как жизнь в фабричных каморках ему уже надоела.
Заняв