Разумеется Том-а не мог выполнить этот приказ, и его долг вступил в противоборство с честью. Победила честь. И интуиция.
В бесконечной игре в вопросы-ответы проходило время, пока однажды Дей-зи не спросила его о Связях.
– Какие связи? – неподдельно изумился Ллгорн.
– Ну, вот эти нити, на грани входа в Раэно-Ан, но ещё не там. Мы с тобой связаны, а ещё некоторые звёзды, потому что если быстро перевести взгляд, увидишь их наяву. Ты попробуй, давай вместе со мной…
И она утащила его в странный призрачный мир целой паутины светящихся нитей, действительно связывающих всё вокруг, словно единая Сеть. Потрясённый, он пробовал и пробовал выйти туда сам, и однажды у него получилось! Этот мир был так же реален, как и тот, в котором он только что был. Дей-зи выглядела в нём как пучок сияющих нитей.
Время пришло – пора было будить Сержанта. Человек был подозрителен и угрюм. Том-а заподозрил, что с ним окажется совсем не просто. Практически сразу после того, как инхорн освободил своего пациента, одеваясь в предложенный Том-а серый вариант трико Ллгорн, он произнёс свои первые слова:
– Спасибо, конечно, но…
Его цепкий взгляд останавливался на каждом лер корабля, пока они шли к столовой. Там и состоялся разговор. Дейзи с Сержантом сели рядом на диван, а Том-а выбрал кресло и начал, прикрыв глаза.
– У людей и Ллгорн есть общая проблема. Я знаю о ней немного, поскольку род моих занятий не предполагает необходимости в подобных знаниях. Однако случилось так, что в одном из миров Ллгорн, на самой границе освоенного пространства пропали, а спустя два года вернулись трое Ллгорн. И вернулись с серьёзными психическими проблемами. Меня направили на помощь местным специалистам, которым оказалось не под силу… справиться с проблемой. Необходимо было выяснить, где эти несчастные были, давно исчерпав ресурс своего корабля. Как выжили и как смогли вернуться. О моих возможностях Нат тебе может позже рассказать Дей-зи, – обратился Том-а непосредственно к Сержанту. – Вот оттуда я и возвращался, когда подобрал вас двоих. И то, что я должен доложить дома, меня откровенно пугает. Эти Ллгорн сильно пострадали. Я не смог добиться от них многого, но ужас, затмивший их разум, я ощутил. Дело в том, что они не первые, кто пропадает у границ. Они – единственные, кто вернулся. Их обнаружили в абсолютно мёртвом корабле. Некто просто зашвырнул его на орбиту одного из граничных миров, словно некое послание. И ещё. Все, кто исчез, были… разведчиками, что-то вроде ваших искателей. Вот и всё, что я знаю, но есть ещё мои предположения. Там, в не исследованных людьми или Ллгорн областях пространства, у нас появились соседи. И их дружелюбие