Некоторые, хотя и очень маленькие, способности к бизнесу, не связанному с животными, у меня всё же были. В Советский период я довольно успешно занималась обменом квартир. В конечном итоге получила бесплатно однокомнатную кооперативную квартиру в Останкино для своей семьи, которую также бесплатно сменяла на апартаменты в самом центре столицы на площади Пушкина. А свекровь в итоге моей деятельности стала обладательницей большой двухкомнатной квартиры в новом доме на Братиславской. При этом я ни разу не нарушила закон и никого не обманула.
Но кульминацией моей бизнес-карьеры явилась попытка стать банкиром. Эта мысль, конечно, не пришла бы в мою голову, если бы не вмешательство извне. У моего отца был сын от первого брака Борис Раевский. Я встречалась с ним всего один раз и то в далёком детстве. Это произошло в Москве в доме брата отца – того самого ученика академика Курчатова, который участвовал в создании и испытаниях атомной бомбы. Впечатление от этой встречи осталось удручающее. Борис был маленького роста с непропорционально большой головой и с выражением лица человека, страдающего комплексом неполноценности. Он так боялся оскандалиться в присутствии незнакомых ему кровных родственников, что от волнения ночью обмочился во сне, испортив предоставленную ему для комфортного отдыха пуховую перину.
Позже я поняла, что Борис всю жизнь страдал от безотцовщины, и это подтолкнуло его к самоутверждению в рискованном бизнесе – начав с простого ломбарда, он стал владельцем коммерческого банка и тридцати кредитных организаций в Москве и бывших республиках СССР. Через моего отца Борис сделал мне предложение открыть ещё один филиал.
В банковской деятельности я, конечно, не разбиралась, но авторитетная «дама» статистика уверяла, что среди наиболее успешных банкиров было немало физиков и химиков, и я самонадеянно согласилась. Мне дали для начала сумму, которую я прежде никогда не держала в руках – 170 тысяч долларов. Действовать я начала, строго следуя инструкциям, согласно которым надо было арендовать помещение и набрать команду. Желающих было много, но они казались мне подозрительными. Водили меня по ресторанам, и, опоив шампанским, начинали вести странные, в моём понимании, разговоры о том, что выделенные средства лучше всего прокрутить через финансовую пирамиду Мавроди, подсовывали документы на подпись с целью получения кредита. Я шестым чувством ощущала, что меня хотят подставить и действовала строго по закону. Однако, будучи наивной во всём, что касалось криминального бизнеса, в глубине души понимала, что без «крыши» в лице мафии дела вряд ли сдвинуться с мёртвой точки.
Знакомых мафиози у меня не было, и я решила, что наиболее подходящей фигурой для крышевания может стать начальник местного ГАИ. К сожалению или, может быть, к счастью его не оказалось на месте, но его заместитель отнёсся к моему предложению с большим