– Все, я закончила на сегодня. – В избу вошла матушка.
– Входи скорее! Блины, правда, уже остыли, – ответила Олия и бросила на меня извиняющийся взгляд.
– Ничего страшного, я подогрею с помощью бытовой магии, да и на улице жарища. Хочется прохлады. – Маменька села рядом со мной и принялась за еду.
Уходили мы с гостинцами для кузин и тетушки, а на прощанье Олия сказала:
– Вы приходите завтра вечерком все вместе. Я пирогов с ягодами напеку, а еще грибы пошли, я их соберу и поджарю с хрустящей картошечкой так, что пальчики оближете!
– Мм… вкусно, – размечталась я.
– Приходите-приходите. Я еще баньку вам истоплю. Только помните: про то, кем я являюсь на самом деле, – молчок.
Мы кивнули и, попрощавшись, ступили на едва заметную тропку. Пока шли по лесу, я раздумывала, как бы мне скрыть это все от кузин.
– Нилия, – окликнула меня родительница, – ты чего такая задумчивая? И по сторонам не глядишь! Вдруг какое полезное растение пропустишь!
– Я думаю, – мрачно изрекла я.
– О чем?
– О том, как бы не проболтаться об Олии кузинам. У нас ведь нет друг от друга секретов!
– Нилия! – Матушка даже остановилась и серьезно посмотрела на меня. – Это не твой секрет, поэтому ты не вправе говорить о нем кому бы то ни было! О своем, если хочешь, рассказывай, но это чужое! Поняла?
– Поняла…
– Лучше придумай, о чем можешь им рассказать. Да и по сторонам смотри – вон тысячелистник розовый пропустила!
– Где???
Я кинулась с тропы следом за родительницей собирать редкий розовый тысячелистник.
В лагерь мы вернулись ближе к вечеру, нагруженные разными травами. Угостили сестер блинами, я рассказала им, как мы с матушкой ловили выползня. Кузины потянули меня к реке, там воины ловили рыбу. По пути сестрицы поведали, как они провели ночь.
На ужин была уха, а потом мы сидели у костра, а воины распевали походные песни. Над головой сияли звезды, пламя в костре весело плясало, а настроение у меня было превосходным даже несмотря на то, что от сестер появился маленький секрет.
Утром маменька разбудила меня раным-рано. Солнечные лучи светили ярко, в лесу щебетали птицы, а на улице было довольно прохладно. Вода для умывания оказалась ледяной, зато бодрила, так что спать мне быстро расхотелось.
Наскоро перекусив, я по настоянию родительницы и в сопровождении Ждана отправилась прогуляться вдоль реки в поисках заснежников. С нами отправилась Йена, а Лиссандра осталась в лагере готовить обед.
Шли по высокому берегу реки, трава под ногами была мокрой от росы, и солнышко переливалось в каждой капельке. В лицо дул прохладный ветерок, а слева журчала быстрая, широкая, но неглубокая речка.
Йена и Ждан шли чуть позади меня и молчали, я же наслаждалась прогулкой, не забывая смотреть под ноги, ведь главным на этот момент был поиск заснежников.
Мои усилия увенчались успехом. В зеленой траве показался синеватый пятачок невзрачных низеньких цветочков.
– Нашла! – Я выбрала пару подходящих растений