Старшая кузина с серьезным выражением лица кусала губы.
– Идемте! – махнул рукой Василь. – Чего ждете? Рассвет скоро.
Мы потянулись следом за ним. Напоследок я оглянулась. Латта все еще стояла у белесого пятна из древесной трухи, которая осталось после Смотрящих, и задумчиво разглядывала его. Вдруг кузина наклонилась и резким движением подняла пустой листок.
– Ты чего? – удивилась я.
Младшая кузина неопределенно пожала плечами.
– Не хочу его здесь оставлять. Все-таки это бабушка припрятала.
– Глупые гусыни! – послышался раздраженный голос домового. – Что вы там стоите? Ждете, когда за вами убивцы явятся?
Спохватившись, мы с Латтой взялись за руки и побежали к остальным.
Лес стоял притихший: все звуки в нем замерли, даже ветер перестал играть с ветками деревьев, а луна с месяцем скрылись за облаками.
Василь вел нас довольно долго, уже начинало рассветать. Я невольно подмечала: пригорок, кочка, трухлявый пень, густой кустарник, разросшийся колючий малинник – через все это нам приходилось перешагивать, перепрыгивать, перелезать и пробираться. Этель втихую ругалась, Лисса бурчала, остальные недовольно сопели. И вот наконец мы выбрались к знакомому тыну, здесь дверцы видно не было. С усталостью посмотрели на домового. Нечистик с готовностью отодвинул одну из досок в заборе. Мы удивились!
– Чего уставились? Давайте идите! – велел он.
Этель громко фыркнула:
– Они, возможно, и пролезут, но я точно здесь застряну!
– А кто о тебе говорит? Ты остаешься! Уезжать тебе нужно из Крыла! – ответил ей Василь.
Старшая кузина устало опустилась на траву. Мы с возмущением воззрились на домового.
– Привела убийц, будь любезна увести их обратно! – повелел нечистик.
– Не командуй! – прикрикнула на него рыжая.
– Он прав, – вздохнула Этель. – Я уйду. Пора мне… только отдохну немного и пойду… куда-нибудь.
– Еще чего удумала, глупая гусыня! Куда-нибудь уйдет она, а мне потом ответ перед хозяином держать, мол, почему не уберег?! Мелкая, – посмотрел Василь на Лелю, – беги в терем, собери ей необходимые вещи в дорогу. А я пока поразмыслю о… хм… транспорте.
– Я мигом! – Домовая скрылась из виду.
– А вы чего стоите? Бегом в терем!
– Еще чего?
– Мы подождем!
Сестрицы упрямо расселись вокруг Этель. Я опустилась на траву рядом с ними.
Пока ждали Лелю, все девчонки угрюмо молчали, домовой сверкал красным глазом и рассуждал вслух:
– В Лимань тебе нельзя. Подумаем, куда тебя можно отправить. Пожелания есть?
– В столицу мне нужно, там проще всего затеряться.
– Верно мыслишь в кои-то веки! Я придумал, как тебя туда доставить, но учти, что дорога будет длинной!
– Я и не рассчитывала на короткий путь, – откликнулась старшая кузина.
Василь, немного подумав, юркнул в лес, когда вернулся, то пронзительно свистнул. Мы стали удивленно озираться