– Это вы еще других групп не видели, – усмехнулся я, – такие иногда прилетают к нам… Вот вы – почему вы решили сюда прилететь?
Я откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на полковника.
Полковник метнул на меня хмурый взгляд.
– А любопытно мне стало, – он хитро прищурился, – сможет ли простой парень из Техаса, дослужившийся до полковника не в гребаных штабах, разобраться – что, черт возьми, происходит на планете, где живут ЛЮДИ! Люди, на которых правительству наплевать! У себя дома порядок навести невозможно… геополитическая ситуация тяжелая, как никогда, экономические кризисы…
«Боже, – подумалось мне, – еще один оглашенный!» Кто бы мог предположить в таком грубом человеке столько романтического идеализма?
– Я обратил внимание, – продолжал полковник, – что все здесь очень разобщены: сбиваются в какие-то банды… это я не про вас, конечно! Нет чтобы создать нормальное ополчение, обучить его, навести порядок… А как себя ведут десантники… На свиньях ездят и сами как свиньи! Ужас! Полная деморализация состава!
– Полковник! – Я решил, что пора вмешаться. – Вы еще не все здесь видели…
– Я на войне всякого насмотрелся…
– Здесь каждый день война, и враг зачастую невидим и неосязаем, не оснащен оружием или какой-то, хоть мало-мальски понятной, логикой… Здесь все не такое, каким кажется, понимаете меня? Паладины на своих свиньях – это еще далеко не полная деморализация, с которой можно здесь столкнуться. Здесь бывают такие отморозки, что на Земле их просто пристрелили бы, как бешеных собак, а тут они короли на своих территориях. На Марсе нету никому дела до понятий «правильно» или «неправильно», здесь есть только «выживешь» и «не выживешь». Я вообще не понимаю – простите, если вопрос нескромный, – но как такой идеалист, как вы, да еще и военный, а не финансист или бизнесмен, добыли такую сумму на эту полнейшую авантюру?
– Давай будем на «ты»? Я старше по возрасту и званию, а ты старший тут, так что субординация будет соблюдена. – Полковник смотрел мне прямо в глаза. Не могу сказать, что перспектива дружить с ним меня воодушевляла.
– Ладно, давай, – сказал я, картинно плеснув в пустую кружку немного спирта из своей фляги и пододвинув ее полковнику. Он залпом осушил угощенье и продолжил:
– Человек ты, я вижу, честный, порядочный, люди тебя слушаются, и руководишь ты правильно, поэтому тебе я скажу…
Я напрягся: кажется, меня ожидало откровение.
– Я – военный преступник…
Вот тебе и раз! Ну и компания! Я вежливо кивнул, хотя и удивился.
– Я продал два танка этим долбаным экстремистам, понимаешь? Чтобы прилететь сюда, я продал оружие своему врагу! Ты понимаешь, что я сделал? Ты можешь меня сдать теперь, но обратной дороги мне нет – я теперь… хе-хе-хе, –