Мари Паркер Фоллетт (1868–1933) занималась научным исследованием менеджмента. Ее работа «Динамика управления» (1940) является одной из первых в этой области. Она рассматривала вопросы, связанные с научной организацией рабочего места.
Филипп Селзник (1919–2010) в книге «Руководство в управлении» (1956), которая считается классической работой в сфере управления, одним из первых выступал с концепцией организационного управления и развития, в основе которой лежит принцип кооперации и сотрудничества. Социальные работники, являющиеся администраторами в социальных службах, активно используют эту книгу в своей деятельности.
Роберт Мертон (1910–2003) первым стал изучать негативные проявления бюрократии как уровня и института власти («Социальная теория и социальная структура», 1957). В своих работах он также рассматривал противоречия, возникающие между «желаемым» и «законным» у людей, находящихся на различных социальных ступенях общества. Социальные работники активно используют идеи Р. Мертона о том, что многие люди связывают свои интересы с общностью, в которой они проживают («Значение влияния: изучение внешнего влияния и коммуникативного поведения в локальном сообществе», 1949).
Эти идеи Р. Мертона получили развитие, в частности, в работах С.Д. Алински («Стратегия общинных организаций», 1979), М. Рокера («Понимание человеческих ценностей», 1960), Р. Клоурда и Л. Охлина («Правонарушения и благоприятные возможности», 1960).
Майер Залд (1931) в работе «Политическая экономия общественных организаций» (1973) рассматривал перспективы социальных наук в исследовании социальных архивов функций сотрудников социальных служб. Взгляды М. Залда помогают социальным работникам обращать внимание на вопросы, каков механизм получения социального статуса и каким образом происходит использование имеющихся ресурсов и т. п.
Эрвин Гоффман (1922–1982) в книге «Представление себя в повседневной жизни» (1959) высказывает идеи о том, что «все в мире играют», что мы все постоянно «представляем» себя другим, а они нам – себя. Ролевая теория, рассматриваемая в этой книге, вошла в лексикон социальных работников, а актуальные фразы стали даже профессиональными терминами (например, «совокупный институт»). В работе «Клиент» (1963) Э. Гоффман рассматривал проблемы гомосексуализма и лесбиянства. Эта книга наиболее популярна среди социальных работников, клиентами которых являются представители так называемых групп риска.
Наибольшую известность среди социальных работников получила книга Э. Гоффмана «Приют» (1961), в которой он рассматривал действенность «совокупных институтов» и высказывал идею о становлении движения «деинституализации» при оказании помощи слоям, у которых возникают различные проблемы.
Р. Кантер (1943) в работах «Сотрудничество