– Руки убрал! – прошипела моя шер-лаше. – Она принцесса, и, даже получив ее в жены, ты должен будешь обращаться с Шагреньей соответственно. Или кто-то остро возжелал прогуляться в застенки палачей?
Ярость в зеленых глазах до сих пор бурлила и клокотала. Я ожидала, что жених сорвется окончательно, но он в очередной раз удивил:
– Отмеренную мне неделю я собираюсь прожить до конца.
После чего наклонился, слегка коснулся губами кончика моего носа… отпустил и просто ушел.
А я еще какое-то время простояла, прижавшись спиной к холодной стене; ощущала только странную пустоту в голове и видела исключительно белое марево вокруг. Потребовалась пара минут, чтобы осознать, что последнее – это подарочек наступившего рассвета, а вовсе не моя реакция на вольность жениха.
– По-моему, ты ему очень нравишься, – вздохнула где-то рядом подруга, которую я уже не видела.
– И на радостях он решил меня придушить. Как романтично! – Я не была склонна согласиться с ней.
Чувствовала себя совершенно разбитой и с удовольствием бы сбежала к себе, чтобы спрятаться от злого мира под одеялом и до наступления темноты больше ни о чем не думать… Но при свете дня, даже нашего магического дня, я была почти слепа, в то время как вейла хоть что-то видела. Пришлось позволить ей отвести меня в комнату.
– Поверь, подруга, жених сейчас меньшая из твоих проблем, – пока шли, поведала она.
– Да ладно! – Новость мне не понравилась. Главным образом потому, что эту проблему я считала единственной. – А с каких пор у меня появились другие?
– С тех самых, когда Теония увидела в тебе возможную соперницу, – пояснила добрая Лалисса.
– Прекрати! – тут же возмутилась я. – Не смей больше так говорить о моей сестре. Ни об одной из них.
Да, это было пресловутое мамино воспитание. И хоть между нами с Аши и старшей сестрой всегда была пропасть, нас научили ее по-своему любить. Мы – семья, что бы там ни было. И всегда поддержим, если понадобится. Осознание этого было частью меня, поэтому любые намеки Лалиссы воспринимались очень болезненно. Впрочем, ее это никогда не останавливало.
– Принцесса, включи голову! – не пожелала остановиться и в этот раз моя шер-лаше. – А лучше откопай в себе инстинкт самосохранения и хорошенько встряхни его. Осторожно, порожек!
Препятствие я преодолела, так что злиться на наперсницу не стала. То, как быстро она переключилась с предостережений на насущную заботу обо мне, подкупало. Просто Лали слишком привыкла оберегать свою госпожу-подругу и иногда не может вовремя остановиться.
От продолжения разговора меня спасла оказавшаяся рядом кровать. Спа-а-ать… Повторный визит в библиотеку, ранее помеченный в памяти как срочное, сам собой переместился на завтра. Две сложные ночи и практически бессонный день давали о себе знать. И во время ритуала определения я надышалась приторной гадости, так что