Маркиз поймал на себе голубые глаза: изучающие, проникающие в самые глубины его души. Прощупывающие его верность. И это меньшее, что мог сделать сын де ла Круа ради Короны – шагнуть в неизвестность. Жерар нахмурился и с готовностью согласился на опасное дело простым кивком.
– Теперь вы – мой человек, маркиз де ла Круа. И ваша задача – найти Лань.
***
Поиски снова привели регента в Королевскую Библиотеку. Со скучающим выражением лица прошёл он сквозь шкафы, частично заполненные рукописными книгами с кожаными обложками, древними свитками, фолиантами. Здесь, куда посторонним вход воспрещён без сопровождения, кроме некоторых представителей высшего света, и находился заветный сундук. Ничем не примечательный, накрытый сверху подушками, словно очередная лавка для чтения. Но герцог де Шатрон знал, что цель его находилась именно там, куда он сам её положил.
Крышка открылась без единого скрипа. Долгие годы это был склеп для начавших разлагаться указов о выплатах из казны на нужды короны и дворца. Тридцать золотых монет за голубое платье, расшитое серебряными нитями для венчания девочки четырёх лет отроду. Баснословная сумма за наряд! Свиток был убран вправо. Пятьдесят золотых за поставку молока – единовременная выплата раз в год. Свиток ушёл влево. Покупка телёнка – пятьдесят золотых. Снова свиток ушёл влево.
Склеп для начавших разлагаться тайн.
Наверное, если бы кто решил посетить библиотеку в такой час, они застали бы невероятно смешную картину. Герцог де Шатрон, временно исполняющий обязанности регента, положив под зад подушку, сидел на полу и рассматривал старые документы о простых и никому не интересных оплатах по счетам. И даже нашёл что-то!
Когда всё лишнее было спрятано в сундук, в руках мужчины оказались четыре свитка. Из них схожестей было только три. Во всех говорилось о золотых монетах. Каждый свиток содержал личную подпись покойного Его Величества. И дата этих документов была семнадцать-восемнадцать лет назад.
Едва заметная улыбка появилась на устах великого герцога де Шатрон. У него не было времени сомневаться в своих решениях.
Всё во благо Королевства!
[1] Salvos sapientissimus – выживает умнейший.