Коул удивился, что тот вообще мог улыбаться или как-то выражать свои эмоции.
– Ты напугал, – произнёс Коул.
Мальчишка тихонько хихикнул.
– Больше не делай так!
– Если Лиам пообещает, что не будет выгонять моего друга, то я болеть не буду! – заявил Бобби.
– Лиам пообещает, – сказал Коул, улыбаясь мальчику.
Но когда он посмотрел на Лиама, ему мигом захотелось скривиться – тот стоял и вовсе не улыбался. Он скалился… Коул даже не знал, как описать его состояние.
Бобби лучезарно улыбнулся и повернулся к брату, ожидая увидеть на его лице добрую братскую улыбку. Когда Лиам заметил, что Бобби смотрит, он широко улыбнулся.
– Я пойду к себе, – Коул обращается к Бобби и треплет его по волосам.
– Ты же завтра придёшь, чтобы рассказать ещё одну историю? – Бобби садится на постели и хлопает глазами.
Коул подбирает слова, но ему ничего не остаётся, кроме как пожать плечами, чувствуя, как на него испытующе смотрит Лиам.
– Не знаю, Боббс. Не буду обещать. Но надеюсь, что ты продолжишь пить свои лекарства каждый день.
– Хорошо, буду, – улыбается он. – Ты только приходи!
Коул отвечает ему улыбкой и идёт к двери. Ощущая, что за ним следует Лиам, он бросает брату какую-то фразу и выходит из палаты. Тёмное пространство коридора не даёт даже опомниться, когда Коула хватают за грудки и прижимают к стене, угрожающе шипя:
– Забудь о том, что ты видел в этой палате! Не смей приближаться к Бобби ни на шаг, либо я сломаю тебе ноги!
– Да иди в задницу! – разозлившись, говорит Коул и точно так же хватает ткань футболки, дёргая её на себя. – Отвали от меня! Сколько можно напрашиваться на драки? Хочешь, чтобы я тебе врезал? Так получай!
Он толкает парня и через секунду теряет его в темноте, начиная махать кулаками, пока не попадает по лицу.
Лиам шипит и, матерясь, бросается на него с ответным ударом.
– Урод! – Лиам бьёт в темноту, а затем попадает в челюсть, заставляя Коула отшатнуться и сползти на пол по стене, больно ударившись затылком.
Не успевая вскочить, он чувствует, как на него наваливается Лиам и без остановки бьёт по рёбрам.
– Какой же ты козёл! Твоему брату было одиноко, а я всего-то разговаривал с ним!
Перевернувшись, Коул забирается на Лиама и бьёт того в лицо, слыша, как тот стонет.
Мозг пронзает догадка – от боли в спине. Ведь ей всего неделя, и, возможно, там ещё не зажили раны.
Это отрезвляет, и Шепард вскакивает, тяжело дыша.
– Я не хочу с тобой драться, но если ещё раз тронешь меня или кого-то из моих друзей, я клянусь, сверну тебе шею, Лиам!
– Возомнил себя крутым? – со стоном, кашляя, спрашивает Лиам.
– Крутым считаешь себя ты! Я обычный человек и не пытаюсь сделать ничего плохого, а ты вечно ищешь во мне какой-то подвох. Что с тобой не так?
– Пошёл ты! Нашёлся мне тут праведник!
– Не беспокойся, уйду.
Коул