Скажу кратко: моя драгоценная сестра, Вероника Павловна Шницель, серьёзно больна. Живёт она одна в небольшом городе П. Я в отдалении и разъездах не могу принимать полноценного участия в её жизни. Ей же необходима сейчас добрая помощница и друг. А посему хочу предложить Вам это благое дело и, конечно, хорошее жалование за уход и посильную помощь. А сколько нам на роду написано – одному Богу известно. Да, в придачу оставлю Вам небольшой домик в её городке. Он послужит Вам и добрым пристанищем в трудный час разлуки с близкими, и хорошим местом уединения и покоя для вашей удивительно нежной и тонкой организации. Он давно скучает по хорошей хозяйке, которой, уверен, Вы могли бы стать. Надеюсь, Вы радостно примете от меня сей дар, ибо любому дому тоже требуется любовь и забота, а он не получал их уже несколько лет.
На том заканчиваю своё письмо и прошу лишь согласиться на моё дерзкое, но, поверьте, небезучастное к Вашей судьбе предложение и отписать тотчас же, как примите решение. А я непременно буду ждать ответ с наилучшими для меня известиями. Адрес моей сестры, на всякий случай, сообщаю ниже.
Ваш друг Андрей Николаевич Дольный»
Так и решилась дальнейшая судьба Анет, которая в глубине души уже ждала перемен и новых событий в своей жизни, тем более что просьба доброго друга её семьи являла собой акт милосердной заботы, которая нужна конкретному человеку. Не раздумывая, Анет тут же приняла решение, отписала ответ и через несколько дней получив расчёт, отправилась в путь.
Путь оказался неблизким. Анет мало что знала о сестре Андрея Николаевича и ожидала увидеть женщину преклонных лет, оказавшуюся в непростой жизненной ситуации, вероятно, измученную своим недугом и одинокую.
Двухэтажный дом по указанному адресу, стоящий в окружении небольшого ухоженного сада, снаружи выглядел добротно. Стены, оштукатуренные и окрашенные в лазурно-белый цвет, вызвали у Анет приятные воспоминания, напомнив отчий дом, где прошло её детство, где в мечтах она жила в волшебном замке и, кажется, совсем недавно играла со своими друзьями, кроликами и пряталась на сеновале. «Прошла целая вечность с тех пор», – вздохнув, с грустью подумала она. На её стук дверь открыла зрелая женщина приятной внешности, с аккуратно уложенной причёской и красивой шпилькой в волосах в виде розы.
– Здравствуйте! Вероятно, вы… Вероника Павловна Шницель? – немного сбиваясь, спросила Анет.
– Она самая, – подтвердила дама.
– Я Анет Браун. Ваш брат…
– Знаю, знаю. Проходите, я ждала вас, – не дав договорить, ответила хозяйка.
Вскоре гостья, осмотревшись по сторонам, уже сидела в уютном кресле, отдыхая с дороги.
Вероника