– Ещё чего не хватало. Пошли, Гайка.
Во дворе была припаркована серая убитая девятка.
– Ого-го! – удивилась Лера. – Ты что, фанат девяностых?
– Будешь Наденьку обижать, пойдёшь пешком.
– Наденьку? – Лера расхохоталась. – Ты её Наденькой назвал?
– Садись давай, – улыбнулся Макс, открывая ей дверь. – Зато салон кожаный, отвали.
Лера уселась в мягкое кресло.
– Это в честь твоей девушки?
Она вдруг подумала, что совершенно не учла тот факт, что у Макса может быть девушка. Ей как-то сразу стало не по себе. Максим посмотрел на Леру снисходительно, потянулся через её кресло, застёгивая ремень безопасности. Она жадно вдохнула его запах.
– Наденька – это как надежда. Никогда не знаешь – заведётся или нет, – сказал он. – В машине не крошить, не курить и не… Короче, остальное можно.
Лера облегчённо улыбнулась.
– Поехали, поедим где-нибудь, – сказал Макс, высовывая голову в окно, чтобы выехать с парковки. – Ты голодная, небось. Выбирай куда, сегодня я угощаю.
Лера отвернулась к окну, чтобы он не видел её улыбки. По всем составляющим это было свидание. Парень заезжает за девушкой, везёт её поесть и развлекаться. В то же время всё происходящее гораздо больше напоминало встречу двух старых дружбанов в клетчатых рубашках. Не хватало только пива и обсуждения бытовых сплетен.
– Даже не знаю, – сказала Лера.
– Поехали в Гагарин24, – постановил Макс. – Пообедаем нормально. Как мама тебя встретила?
– Учитывая обстоятельства, очень даже ничего, – ответила Лера, – но выходные я была под арестом.
– Слышала когда-нибудь про Бланш Моннье25? – спросил Макс, вытягивая шею, чтобы разглядеть место для манёвра.
– Нет, – посмотрела на него Лера.
Ей было неудобно откровенно пялиться, но она чувствовала, что смотрит на своего водителя безотрывно. Лицо Макса покрывала щетина, одежда была самая что ни на есть будничная. Он не готовился ко встрече с ней ни одной минуты. Что не мешало Лере любоваться им, пальцами, скулами, волосами, падающими на глаза.
– Очень грустная история про домашний арест, – Макс повернул к ней голову, и взгляды их встретились.
Парень оценивающе проскользнул по Лере взглядом вверх-вниз и вернул внимание на дорогу.
– Если вкратце, Бланш Моннье её мать много лет держала запертой на чердаке, чтобы та не вышла замуж за парня, который, как она решила, ей не подходит.
– Жуть какая, – поёжилась Лера.
– Не то слово.
– У меня попроще, – сказала Лера. – Хотя это, может, пока я замуж не собралась.
Макс улыбнулся.
– Любишь читать? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Лера.
– С чего ты взяла? – Макс снова улыбнулся. Ему нравилось это общение, нравилось, что она угадала.
– Это всегда видно. Интеллект в глазах, как папа говорил…
– Если ты про Моннье, то я давно где-то слышал. Сейчас удачно просто