– Зачем же так обострять? Нельзя ли сначала слетать в Италию, всё выяснить, а потом дать ответ твоему Илларионычу?
Катюха решительно замотала головой.
– Он ждёт, дал срок в три дня: у него намечается длительная командировка, и он хочет решить вопрос до этого. Ну что я ему скажу? Чтобы подождал, пока я узнаю, действительно ли разводится мой любимый мужчина? И как я объясню свой внезапный отъезд? Нет, выход один-единственный – ехать! И отказать Ивану Илларионовичу.
– А если ты вернёшься ни с чем?
– Значит, моя судьба – вечные ожидания. Я уверена, что Беллина рано или поздно оставит Марио.
Я в очередной раз посмеялась в душе над фантастической детской наивностью моей подруги. И дался ей этот итальянец?
А может быть, это мы все наивные, вернее, неразвитые в своём понимании любви? Нам порой кажется, что если нам встречается порядочный щедрый мужчина (что в наш век большая редкость), то надо всё бросать и бежать к нему, пока тот не передумал быть с нами. Мы перестали гоняться за призрачным счастьем, считая его романтической глупостью, утопией или бредом наивных дурочек. Расчёт и цинизм нынче в моде, а не искренность и сказочная, страстная любовь, ибо жизнь, увы, слишком часто доказывает нашу правоту.
И рисковать судьбой, как моя подруга, могут немногие. Она мне обещала писать, звонить, советоваться. С нетерпением я ждала весточки из Италии. Но так и не дождалась. Катя снова исчезла из поля зрения, как это уже с ней случалось неоднократно. Очень хочется верить, что это в самый последний раз. И дай Бог ей счастья. Я никогда не обижаюсь на неё, пусть она будет наконец по-настоящему счастлива. С Марио. Стучу по дереву три раза…
Семифредо
На столике возле бабушкиной постели теснилась целая армия диковинных бутылочек, баночек, пузырьков, микстур, а также батарея ингаляторов, казавшаяся маленькой Тэне зенитками, повернувшими свои дула в небо. Они охраняли бабулю от врага, её хронической болезни. Баба Тэна страдала астмой, поэтому всегда подкашливала и периодически пыхала себе в рот чем-нибудь из арсенала этих спасительных ракет.
И в этот раз, когда внучка вошла в комнату, бабушка улыбнулась девочке, затем закашлялась и, выхватив одну из зениток, с самым тоненьким и длинным дулом, отправила себе в рот порцию лекарства. Кашель стал стихать, бабуля выпила водички из красивой кружки с изображением итальянского сапожка, которую ей подарили на 80-й день рождения. Бабушка Тэна родилась в солнечной Италии, оттого любила всё итальянское, с удовольствием слушала мелодичные песни Челентано и Тото Кутуньо, а также бесподобно готовила пасту и пиццу, когда ещё вставала с кровати. Последние годы она уже не подходила к плите и вообще еле добиралась лишь до туалета, передвигаясь при помощи смешной палочки с четырьмя ножками. Всё остальное время она читала, смотрела телевизор или