Один из пожарных сопроводил их спуск по лестнице и убедившись, что внизу их примут медики побежал вверх помогать своим напарникам.
Эрик, не сразу осознавая происходящее, вдруг понял, что оказался один. Парень, который помог ему вытащить девушку из огня, словно растворился в толпе. Он исчез, будто его и не было вовсе. Весь тот ужас и напряжение казались нереальными, пока Эрик оглядывался, пытаясь понять, куда делся его спутник. В руках у него все еще лежала девушка – её кожа была бледной, а тело безвольно свисало с его плеча.
Репортеры уже толпились неподалеку, словно стервятники, готовые растерзать каждую крупицу информации. Флеши камер вспыхивали, вопросы сыпались один за другим, но Эрик ничего не слышал – его мысли были где-то далеко. Он смотрел на девушку и пытался уловить, что произошло в том аду, который только что пережил.
4
Эрик ощущал, как вес девушки постепенно давил на его руки, словно она становилась всё тяжелее с каждой секундой. Его сердце ещё бешено билось от пережитого, а в ушах отдавалось эхо криков и треска горящего здания. Он держал девушку, её безжизненное тело казалось хрупким и почти невесомым, словно в руках у него была фарфоровая кукла. Свет её светлых волос контрастировал с копотью, которая уже успела окрасить её лицо и одежду, а через её полуприкрытые веки виднелись только едва заметные движения глазных яблок – слабый признак жизни.
Неожиданно к Эрику подбежали медики, выбив его из этого транса. Один из них быстро спросил: «Всё ли с вами в порядке?», но Эрик, едва осознавая происходящее, лишь машинально кивнул и выдавил: «Со мной всё хорошо», хотя внутри него бушевал вихрь эмоций и физической усталости.
Медработники осторожно забрали девушку у Эрика, и тот с облегчением почувствовал, как напряжение с его рук спало, оставив лишь слабую дрожь в пальцах. Её аккуратно уложили на носилки, и в тот же миг два медика начали слаженно работать: один надевал кислородную маску ей на лицо, другой стремительно проверял её пульс и давление. Всё вокруг казалось замедленным, как в кино: короткие приказы, писк медицинских приборов и мерцающие огни машин скорой помощи.
Эрик стоял неподалёку, наблюдая за тем, как медики, словно по часам, проверяли её состояние, стараясь удостовериться, что эта светловолосая девушка выживет. Маска медленно наполнилась паром от её дыхания – слабого, но всё же живого. В какой-то момент Эрик ощутил лёгкое головокружение, словно всё это было не реальностью, а каким-то странным сном, из которого он вот-вот проснётся.
Когда медики закончили укладывать девушку на носилки, один из них обернулся к Эрику, заметив, как тот тяжело дышит и с трудом держится на ногах. Его лицо было покрыто копотью, а на лбу выступили капли