Эрик остался один, стоя в полупустом фойе филармонии. Высокие стены здания, некогда величественные и торжественные, казались теперь холодными и безразличными, будто застыли в ожидании следующей драмы. Он взглянул на мраморный пол, по которому недавно суетились десятки ног, и поймал себя на мысли, что остался в одиночестве с собственными демонами. Шум в его голове не утихал – мысли роились хаотично, накатывая волнами то паники, то внезапного осознания. Он не мог заставить себя успокоиться, даже дыхание было прерывистым.
Только сейчас, когда последние вспышки камер погасли, и он снова остался один на один с собой, Эрик начал понимать, какой резонанс вызовет его поступок. Вспомнив все сказанное в интервью, его охватило странное чувство тревоги. В каждом его слове теперь чувствовались подтексты, о которых он даже не думал в тот момент. Образ героя, который он так старательно поддерживал, начал таять на глазах в его сознании.
Слава, которая несколько часов назад казалась ему прочной и заслуженной, теперь превращалась в нечто хрупкое, почти иллюзорное. Ему стало страшно. Страшно не потому, что общество может отвернуться, а потому, что все его усилия были направлены не на правду, а на поддержание лжи, от которой уже невозможно было отвертеться.
«Если люди узнают правду? То, что тогда» – думал он.
Но теперь уже было поздно думать об этом. Все что он сказал здесь репортерам теперь пойдет в новости на телевидение. Его узнают все в городе К.
«Большой человек в маленьком городе» – видел он перед собой в своих мыслях лозунги и вывески в новостных каналах на телевидении. Но был ли он на самом деле таким человеком? К сожалению, нет. Он был трусом. Тряпкой. Жалким и ничтожным. И Эрик сам это понимал.
«Зачем я все это им рассказал? Боже, что теперь будет?» – думал он, хватаясь за голову.
«Хотя с другой стороны, возможно никто ничего и не узнает» – продолжал размышлять Эрик.
«Если тот парень исчез, значит ему-то это и не нужно было вовсе. Может он и не объявится? Может он вообще скрывается от телевизионщиков? Тем же лучше для меня» – успокаивал себя Эрик. После этих мыслей ему даже стало немного легче.
Немного придя в себя, Эрик медленно вдохнул, чувствуя, как воздух наполняет его легкие, будто пытаясь разогнать напряжение, которое сдавливало его грудь. Он машинально провел рукой по своим взъерошенным волосам, ощущая на пальцах мелкие частички пепла, осевшие на них после событий этого вечера. Пальцы ловко смахнули пыльные следы, а взгляд скользнул к зеркалу, что висело на стене и немного затянулось пепельным налетом и испариной. Костюм был слегка измят, но в целом не пострадал. «Мелочи, – подумал он, – это не самое главное». Аккуратно отряхнув пиджак, Эрик направился к гардеробу. Он зашел за пустую стойку, нашел свое пальто по номерку среди уже немногочисленных оставшихся вещей. В привычном движении накинул