Здесь, на «Вздохе», кредитная система Администратора работала без сбоев. Было немного непривычно так платить. Но мы уже потренировались в этом с Саррой, пока ожидали поставку.
– Вот и славно! Делать бизнес с порядочными людьми – одно удовольствие! – Сайлас потер руки. – А теперь нужно доставить это добро на ваш корабль. Ящики тяжелые, вдвоем не унесете. Рикки! Ларс! – крикнул он своим помощникам. – Бросайте свои железки, помогите нашим гостям! Аккуратно, не поцарапайте! Товар ценный!
Молодой Рикки и его напарник Ларс, крепкий молчаливый парень, с видимой неохотой оторвались от своих дел и, кряхтя, подхватили первый контейнер.
Он был действительно тяжелым – килограммов сто, не меньше. Всего ящиков было четыре.
– Спасибо, Сайлас, – сказал я, чувствуя смесь благодарности и опустошения от почти пустого счета. – А что насчет Харпа? Есть новости?
– Пока глухо, парень, – развел руками Сайлас. – Спрашивал у кого мог – никто не знает, где этот старый капитан осел. Но я поищу еще, не переживай. Как только что-то будет – я вам сообщу. А вы пока грузитесь. И удачи с ремонтом!
Мы с Саррой подхватили ящик поменьше и пошли следом за Рикки и Ларсом, которые, переругиваясь, тащили тяжелый контейнер по коридорам в сторону доков.
Путь был неблизким, и к тому времени, как мы добрались до «Странника», я изрядно вымотался, помогая парням на крутых подъемах.
Мы поднялись на борт нашего корабля.
Рикки и Ларс начали затаскивать контейнеры в грузовой отсек, расположенный сразу за рубкой. Я руководил размещением, стараясь расставить ящики так, чтобы они не мешали доступу к другим системам. Сарра стояла рядом у открытого шлюза, рассеянно глядя на суету дока. Она выглядела бледной и какой-то отстраненной.
И тут я услышал шум.
Низкий, вибрирующий, рокочущий гул, который нарастал, приближаясь к нашему причалу.
Я выглянул наружу.
Огромная, неуклюжая машина медленно ползла по доку. Это был не обычный погрузчик. Старый, шахтерский буровой дрон – гигантская металлическая туша на массивных гусеницах, с демонтированным буром, вместо которого были приварены неуклюжие грузовые захваты. Ржавый, покрытый вмятинами, он двигался медленно, тяжело, его изношенный двигатель издавал тот самый глубокий, резонирующий звук, который эхом отдавался от металлических стен.
Он тащил за собой платформу с какими-то массивными блоками, и его вид был по-настоящему гротескным и пугающим – словно древний монстр, поднятый со дна и приспособленный под чуждые ему нужды.
Я скосил глаза на Сарру.
Она замерла.
Её глаза расширились, в них застыл ужас. Дыхание стало прерывистым, почти неслышным. Руки мелко задрожали.
Она смотрела на медленно ползущего дрона, и я видел, как в её сознании оживают кошмары прошлого.
Грохот обвала. Крики. Безжалостная мощь машины, несущей смерть.
– Сарра… это просто