– Ты как сюда попала?
– На помеле, – сказала Саша.
На них смотрели со всех сторон. Илья слегка растерялся.
– Понятно. – Он неуверенно усмехнулся. – Пойдем домой?
– Иди. – Она пожала плечом. – Я хочу посидеть.
Илья взял ее под руку и подвел к столику.
– Знакомьтесь. Это Саша, моя жена.
– Леша, – представился чубатый.
– Василий.
– Пива хочешь? – спросил Илья.
Она кивнула.
Пока Илья ходил за пивом, на свободный стул уселся дед со стаканом чаю. Он расколупал крутое яйцо и, сняв шапку, приступил к еде.
Илья принес всем по кружке.
Саша отпила глоток, неторопливо поглядела по сторонам.
– Кисловатое.
– Зинка разбавляет, – согласился Василий.
Илья протянул сигареты, но Саша покачала головой.
– Вы отдыхайте, а мы пошли, – встал Леша.
– Приятно было познакомиться…
Подошел один из студентов и, зыркнув на Сашу, спросил:
– Стул можно забрать?
– Хоть все.
Саша подперла щеку ладонью и с усмешкой сказала:
– Ну? Хорошо тебе было?
Илья тихо рассмеялся.
– Не сердись… – Он накрыл ее руку своей.
– И друзей нашел.
– Ребята как ребята…
– Конечно. Со мной ведь не о чем поговорить…
– Чего ты ершишься, Саня? Ну, хочешь, я тебе стихи почитаю?
Он улыбнулся смущенно, глянул по сторонам и, пригнувшись к Саше, стал вполголоса читать:
…Сквозь прошлого перипетии
И годы войн и нищеты
Я молча узнавал России
Неповторимые черты.
Превозмогая обожанье,
Я наблюдал, боготворя,
Здесь были бабы, слобожане,
Учащиеся, слесаря.
В них не было следов холопства,
Которые кладет нужда,
И новости, и неудобства
Они несли как господа…
Дед сомлел с горячего чая и задремал, склонив на грудь подбородок, по соседству ужинала бригада шабашников за двумя сдвинутыми столами, прислонив к стене ящики с инструментами.
Кроме них сидели тут механизаторы и шоферы, оставившие машины на улице у дверей, женщина с двумя детьми и множеством узлов, добиравшаяся, видно, издалека, патлатые стройотрядовцы, среди которых были ребята разных национальностей и даже два негра, девушки-скотницы, стоявшие за карамелью, мальчишка с бидоном и еще много всякого случайного и неслучайного люда, завернувшего поглазеть, погреться и почесать языки после работы…
– Черт его знает… откуда оно берется? – тихо сказал Илья. – Животное какое-то чувство. Такое, что кровь в жилах гудит и в горле схватывает… Как будто все это уже было когда-то и теперь я припоминаю…
Он опять стеснительно улыбнулся:
– Разговорился я?
Саша подняла голову.
– Илюшка, милый, не бросай меня, пожалуйста! – судорожно всхлипнула она, и слезы хлынули