– Если так, – неодобрительно пробормотал Лань Сююй, – нельзя ли сделать вывод, что не было никаких шансов на отравление?
– А? – Фан Чэн вопросительно посмотрел на остальных. – Вы все так считаете?
Му Цзы и Чжу Хэ посмотрели друг на друга, Хуан Синь и Цзинь Сысы нахмурились, но никто не стал спорить.
– В таком случае давайте нарисуем схему… – Фан Чэн попросил у полицейского, стоящего рядом с ним, ручку и бумагу. – Посмотрим на этот бокал «Лонг-Айленда» и на все, что мы пережили сегодня.
Одним движением ручки он нарисовал длинную горизонтальную линию, а затем – еще четыре флажка на ней.
– Эта линия означает временной отрезок, – объяснял Фан Чэн, одновременно подписывая схему. – Точка А в крайнем левом углу – это появление «Лонг-Айленда», то есть момент его приготовления. Затем точка B – это начало игры. В тот же момент его принесли в комнату, и Сысы сделала первый глоток. Если мы признаем данный факт, то в этот момент «Лонг-Айленд» еще не был отравлен. Игра продолжалась до тех пор, пока погибший не упал. Этот момент мы зафиксировали точкой С. Наконец на место происшествия прибыла полиция и обнаружила в «Лонг-Айленде» цианид. Второй факт. Это точка D. Кроме того, давайте отметим на схеме и третий факт – убийца точно не могла подлить яд во время игры между точками B и С.
Фан Чэн развернул законченный рисунок (рис. 1–2) на сто восемьдесят градусов и медленно пододвинул его в центр стола.
Рис. 1–2. Временная линия коктейля «Лонг-Айленд» (тут просто «а» курсивом – почта криво отображает)
– Ну, студенты из Ассоциации логики, неужели вам все еще неясно время отравления?
Пятеро человек с любопытством вытянули шеи, и вскоре послышался возглас Чжу Хэ:
– Такого… такого быть не может!
– Между точкой C и точкой D… – продолжила Хуан Синь.
– Яд был добавлен в «Лонг-Айленд» лишь после смерти Хуан Миня, – сказала Му Цзы, не понимая, как такое может быть.
– Бинго, – вмешалась Цзинь Сысы.
– Даже сами того не заметив, мы добавили четвертый факт: момент, когда яд попал в бокал, должен быть раньше, чем время, когда покойный выпил его, – сказал Фан Чэн. – Это кажется само собой разумеющимся. Но если задуматься, на самом деле это не обязательно. Убийца ловко воспользовалась этой лазейкой: когда покойный упал и все столпились над ним, достала флакон с ядом и вылила его в бокал с «Лонг-Айлендом», а сам флакон просто оставила на столе.
– Тогда мой брат, он…
– Да, он не пил отравленный «Лонг-Айленд». Истинный способ его отравления – вот