Покончив с делами, большой начальник уселся в машину и укатил.
Делать было нечего. Пришлось Роме идти на участок к старому знакомому.
За двадцать лет там мало что изменилось. Видавший виды забор, ухоженный сад со множеством цветов, и дачный домик среди деревьев.
Рома поднялся на веранду и громко позвал:
– Игорь Яковлевич!
Никто не ответил.
Немного потоптавшись на месте, Рома неуверенно толкнул дверь. Она оказалась не заперта.
– Тук-тук-тук, Игорь Яковлевич, вы дома? – снова крикнул Рома. Безрезультатно.
Он вошёл в прихожую и огляделся. Интерьер дома напоминал музей. Стены обшиты деревянными панелями, на полу пушистые ковры, старинная мебель, фарфоровая посуда в сервантах со стеклянными дверцами. Всё очень опрятно и уютно. Даже не верилось, что в таком месте мог жить одинокий пожилой человек.
– Это я, Рома, ваш сосед!
Тишина казалась зловещей. Рома почувствовал себя неуютно, но всё равно двинулся дальше. Он решил, что сосед мог быть в саду, куда выходила небольшая терраса, переоборудованная под рабочий кабинет. Там стояли полки с книгами до самого потолка, деревянный письменный стол и…
Тут Рома увидел человека, лежащего ничком на полу.
– Игорь Яковлевич! – воскликнул он и бросился на помощь.
Рома пару раз тряхнул старика за плечо, но тот не очнулся.
– Приступ, что ли…
Рома проверил пульс, охнул и достал телефон.
– Алло, скорая? – пробормотал он сдавленным голосом.
Через полчаса перед домом Игоря Яковлевича собралась небольшая толпа. Жители посёлка со скорбными лицами наблюдали, как медики грузят в скорую носилки.
– Так жалко! – покачал головой хозяин дома через дорогу. – И так внезапно… Молодой же ещё мужик…
– Да будет вам, молодой, – отмахнулась старушка, жившая дальше по улице. – Ему недавно сто шесть лет стукнуло!
– Сто шесть?! – ахнул мужчина. – Ёлки зелёные! Я думал, мы с ним ровесники!
– Зато сколько добра успел сделать, – вставила другая бабулька. – Больницу нашу отремонтировал, аппарат МРТ купил!
– И усадьбу Чернышёвых восстановил, – кивнул её сосед. – Настоящий меценат!
– А помните, как он лес выкупил, чтобы его коттеджами не застроили? – добавила первая старушка. – Говорили, миллионы потратил. Мы думали, забором обнесёт. А он – гуляйте на здоровье!
Рома стоял поблизости и внимательно вслушивался в разговор. Проводив скорую взглядом, он как бы невзначай обратился к соседям:
– Да, трагедия конечно, а откуда у него деньги-то?
– А у тебя Рома, одни деньги на уме, причём чужие, – фыркнула старушка. – Ты когда взносы заплатишь?
– Да, Рома, и электричество кто у меня тырит?! – нахмурился сосед.
Беседа явно повернула не в то русло. Пришло время сматываться, решил Рома и суетливо пробормотал:
– Так,