Уборка не заняла много времени, но пока они складывали вещи на свои места, Кирилл успел рассмотреть множество странных предметов. Он уже немного привык к необычному обществу кота по имени Виль и постепенно набрался храбрости, чтобы удовлетворить своё любопытство.
– А что это за место? – поинтересовался Кирилл, перестав аккуратно расставлять баночки с порошками.
– Ты про этот ломбард? – уточнил кот. – Это наше небольшое предприятие, которое мы с моим партнёром Аяксом организовали для заработка. Мы даём деньги под залог редких и интересных вещей, иногда сами выкупаем их, а потом продаём дороже. Так понемногу и живём, как умеем.
– Только совсем не похоже, что это находится где-то в школе… – неуверенно проговорил Кирилл, бросив взгляд на высокие потолки и арочные окна.
– Ты прав, – кивнул Виль, – пройдя через тот потайной проход, ты переместился очень и очень далеко от своей школы.
– Вы сказали, что меня надо будет вернуть обратно в карман. Что вы имели в виду? – осторожно поинтересовался Кирилл.
Кот загадочно улыбнулся, помолчал несколько секунд, словно подбирая подходящие слова, а затем начал объяснять:
– То место в школьной подсобке, откуда ты пришёл, для тебя – целый мир, а для нас – всего лишь небольшой закуток, своеобразный тайник, который мы используем в качестве склада для нашего магазина. Мы называем его «Карманом шарлатана». Да, звучит странно, но такова давняя традиция, и придумали это не мы. К сожалению, я не могу раскрыть тебе всех деталей, – кот развёл лапами, – считай это моим профессиональным секретом. Могу сказать только одно: сейчас мы очень далеко от твоей школы, и даже не в твоём городе. Ты гость в вольном городе Верьяле, который управляется мудрым консулатом. Добро пожаловать, Кирилл.
Кирилл всегда гордился своими познаниями в географии. Он мог без запинки назвать столицы большинства государств, и это всегда придавало ему уверенности в собственном кругозоре. Однако его обширные знания сейчас нисколько не помогали – о городе Верьяле он слышал впервые. Более того, само понятие «вольный город» звучало для него непривычно и странно. Во всяком случае, Кирилл был уверен, что никогда прежде не имел дела с «вольными городами» и уж точно не бывал в них. Однако, своими размышлениями с котом он не спешил делиться, не хотелось показаться излишне любопытным, ведь кот однажды уже принял его за шпиона.
Кот уже вновь устроился за поставленным на прежнее место столом и продолжил старательно записывать что-то в массивную книгу гусиным пером. Виль указал мальчику на небольшой диванчик, стоявший в неприметном углу помещения, практически скрытый от посторонних глаз. Предложение поспать, чтобы восстановить силы, поначалу смутило Кирилла, но, прикинув, что ему ещё, возможно, долго не удастся нормально отдохнуть, он решил воспользоваться предложением.
Устроившись