Выезжая из дома, я позвонил Арсению и сказал, что буду у него через несколько часов. Он оповестил работников детского дома – меня встречал не только он сам, но и заведующая с другими работниками. Я представился, показал свой паспорт. Последовал вопрос:
– Кем вы приходитесь Арсению?
– Вам ответить коротко или подробно?
– Коротко.
– Никем.
Улыбнувшись, она сказала:
– Давайте тогда подробно.
Я рассказал ей о том, как узнал про Арсения и как познакомился с ним в «Свече».
– Можно я буду его навещать?
Заведующая одобрительно кивнула и после этого нас не стали больше задерживать, разрешив пройти в группу. Арсений взял пакеты с подарками и пошел впереди меня.
Условия в группе были домашними – всё было чисто и красиво. Ребята бегали из комнаты в комнату, и каждый хотел как-то поучаствовать в нашем общении с Арсением. Один мальчик побежал с чайником за водой, другой расставлял кружки в воспитательской, каждый подходил и что-то рассказывал о себе. В тот день мне было трудно запомнить даже имена всех ребят, не говоря уже о чем-то большем. Но я хотел понять, что чувствует Арсений, находясь в детском доме и как он адаптировался к новым условиям жизни. Он был очень скромен в общении со мной, вёл себя тихо и был закрыт, а в его глазах отражалась печаль. Но даже в таком состоянии он выглядел намного лучше, чем при нашей первой встрече. Отвечая на мои вопросы, говорил, что приняли хорошо и что его никто не обижает. Воспитатель хвалила Арсения и жаловалась лишь на то, что он плохо ел в столовой.
Три часа пролетели очень быстро. Я вспомнил о Паше, который остался дремать в машине, и начал собираться в обратный путь. Попрощавшись с Арсением и его товарищами из группы, вышел на улицу, и там меня окружила толпа других любопытных. Всем ребятам было интересно, кто я такой и к кому приехал. Потом они стали мне рассказывать, что являются друзьями Арсения с первого дня прибытия. А потом стали просить деньги. Навешав мне на уши «лапши» и получив немного денег, они с радостью разбежались. Паша с интересом наблюдал за происходящим. Когда я сел в машину, с улыбкой сказал: «Пока я тебя ждал, у меня тоже денег выпросили. А у того, который тебя до машины проводил, вообще врожденный талант. Ему бы где-нибудь в налоговой работать».
Всю обратную дорогу я делился с Пашей своими впечатлениями от общения с Арсением, новыми знакомствами и тем, что увидел в интернате. А потом начал планировать следующую поездку.
Как ты перешёл от помощи одному ребенку к помощи целому детскому дому?
Прошло полгода с тех пор, как я регулярно навещал Арсения. В один из визитов, переступив порог детского дома и пообщавшись с работницей вахты, я был готов направиться к детям. Но тут она неожиданно произнесла: «Зайдите к директору». Как только я зашел к нему в кабинет, он сразу перешел к главному:
– У меня