– Где он будет жить?
Она ответила:
– Сейчас мы стараемся привлечь внимание его родных. И если они откажутся брать над ним опеку, тогда мы определим его в какой-нибудь детский дом. Наверное, в Ярославле или где-то неподалеку.
После этих слов я повернулся к нему:
– Я буду навещать тебя каждый месяц.
– И мы тоже, – добавили ребята.
Я записал Арсению свой номер телефона, и мы разошлись по домам.
Прошел месяц, наступил февраль, и я получил от Арсения сообщение: «Я в детском доме Первомайского района». Это ни о чем мне не говорило, и я решил позвонить ему, чтобы уточнить местоположение. Однако он сам не мог дать вразумительных объяснений, и мне пришлось обратиться за помощью к Google Maps. Каково же было моё удивление: расстояние до этого места составляет не 80 километров, как до Ярославля, а около 200! Ситуация оказалась намного сложнее, чем я предполагал: меня ждала не только дальняя дорога, но и целый ряд пересадок. Легко обещать ежемесячные посещения, когда дорога до соседнего города занимает полтора часа. Но когда осознаёшь, что поездка затянется на целых пять часов в одну сторону, на ум начинают приходить мысли: «На такое я не подписывался». Впрочем, вскоре мои переживания утихли под влиянием отрывка из Священного Писания: «Пусть слово твоё будет „да“, если да, и „нет“, если нет» (Евангелие от Матфея 5:37. Современный перевод). Я понял, что готов довести дело до конца.
Ещё раз посмотрел на карту и стал искать в Интернете расписание автобусов. Аккуратно выписав на листок время их отправки и на всякий случай позвонив на каждый автовокзал, я обнаружил, что между пересадками мне придётся ждать еще по полчаса, а до детского дома еще нужно было пройти пять километров пешком от ближайшей остановки. Приключение обещало быть непростым.
В свою первую поездку я не хотел рисковать, помня, что мне еще нужно будет как-то добираться обратно домой, и решил попросить кого-нибудь отвезти меня на машине. Сел за телефон и начал обзванивать знакомых – счастливых обладателей личного транспорта.
Первым был парень, который вместе со мной приходил в «Свечу»: он тоже пообещал Арсению, что будет его навещать. Парень вежливо отказался, пообещав съездить как-нибудь в другой раз. Потом были ещё несколько друзей. Каждому я предлагал оплатить бензин и дать немного денег сверху, но тоже безрезультатно. Вспомнил и о хорошем знакомом, с которым раньше работал на заводе. Во время наших встреч он часто говорил: «Если вдруг у тебя возникнут проблемы, всегда можешь рассчитывать на мою помощь». Увы, его ответ меня разочаровал:
– Сейчас зима и дороги очень плохие. Вот если бы было лето, то я бы обязательно тебя отвез. (Спустя полгода, летом, я специально обратился к нему с той же просьбой. Он отшутился: «Ну, ты же сам понимаешь. Снег сошел, а вместе с ним и асфальт. Боюсь убить машину»). Из этой ситуации я извлёк следующий урок: цена словам познается не в их изящности,