Огонь добрался до края цепочки, но девушка уже потеряла к нему интерес. Теперь она разглядывала собственные руки.
– Знаешь – делай. Только, пожалуйста, не надо больше никого убивать!
– Поцелуй.
– Что?
– Поцелуй меня и я пообещаю, что не буду никого убивать. – Она поднялась и неловко обняла парня: – Мы родственники, да, но мы разные! Генетически разные! Сейчас все друг другу настолько разные, что только у близких родственников и может получиться. А я тебе помогу. Я тебе и с дроидами помочь хотела. А ты взял и закрыл проект. Позволил людям диктовать условия. Какой в этом смысл? Никакого. Работай мы вместе, все бы получилось. И еще может получиться. Отмени приказ.
– Нет.
– Тогда хотя бы послушай. Мои наработки, они подойдут! Я отдам. Просто так, чтобы ты…
Он отцепил ее руки и буркнул:
– Ева, отстань. Просто отстань от меня, ясно?
– Совсем?
– Ты же получила, что хотела? Так исчезни. У тебя свои игрушки, у меня свои. Ты не мешаешь мне, я не мешаю тебе. Понятно?
Она кивнула. Адам, потянув носом, добавил:
– И хватит жрать вельд. У тебя от него окончательно мозги сплавляются.
Он был не прав. С мозгами у Евы все было хорошо, а от вельда становилось только лучше. В голове прояснялось, и рождавшиеся мысли удивляли гениальной простотой. Ева справилась бы сама, вот только… каждой Еве нужен Адам. Иначе порядка не будет.
Строительство началось в срок.
Второе строительство также началось в срок.
А спустя четыре года Европы не стало.
Часть 1. Адсорбция
Глава 1. Человек – это звучит гордо
Время: 12:42, 22 октября 2042 года.
Место: северо-западные окрестности поселения Омега. Бывший заказник «Ельня»
Солончаки начинались за Яськиной Падью. Из жижи болота поднимался горб, вершина которого слюдяно поблескивала на солнце. Издали она смотрелась этакой лысиной посреди темного волглого ельника. Еще на середине холма деревья становились ниже, ветки их теряли былую гибкость и при малейшем прикосновении осыпались дождем желтой иглицы. Глеб поднял парочку и приложил к пальцам. С прошлого раза стали длиннее. И деревья вытянулись, побурели.
Иголки Глеб сунул в карман: пусть докторша решает, чего там да как с мутациями, а Глебушкино дело – образцы взять.
Слева хрустнула ветка. И еще одна, уже ближе. Глеб перехватил винтовку и шагнул назад.
Хруст множился.
Широкая лапа ели мазнула по макушке, заставляя пригнуться.
Хруст приближался.
Глеб опустился на одно колено, прижал винтовку к плечу и, глубоко вдохнув, замер. Сердце отсчитывало время почище хронометра.
Первым на тропе показалась старая свинья черного с проседью окраса. Редкая щетина и обвисшие бока выдавали в ней животное домашнее, но вот потянувшиеся следом поросята были характерно шерстисты. Семейство бодрой рысью прошло мимо. Уши свиньи подрагивали, огрызок хвоста дергался, а острые копытца оставили на тропе глубокие