В 18 веке усилилось собирание этнографического материала о народах России под руководством Российской Академии наук, организовавшей научные экспедиции. К 18 веку относятся первые публикации этнографических трудов русских ученых, участников этих экспедиций. Первый этнографический труд «Краткое описание о народе остяцком» был написан ссыльным украинцем Г. Новицким в 1715 году. Им описаны памятники материальной культуры, обычаи и верования остяков. Большую ценность представляет исследование одного из участников Первой академической экспедиции С. Крашенникова «Описание земли Камчатки» (впервые издано в 1755г.) об ительменах (камчадалах), живших в 18 веке родовым строем. Этнографический материал участников Второй академической экспедиции П. Палласа и В. Зуева о тунгусах (эвенках), хантах, ненцах и других народах, И. Лепехина о народах Поволжья, Урала и севера Европейской части России использован в обобщающей работе И. Георги «Описание всех в российском государстве обитающих народов» (СПб, 1776 – 99гг.).
В 1711 году было найдено место погибшего от извержения Везувия Геркуланума и начались раскопки. Велись частными лицами, без всякого плана и системы.
1718 Петр I указ о сообщении нашедшихся старинных вещах, надписях и прочих древностей.
В 1739 В. Н. Татищев написал подробную инструкцию для археологических раскопок.
С 1748 года раскопки частными лицами г. Помпей.
В 1799 по 1814 грандиозные раскопки города.
В 1799 году знатный и богатый шотландец лорд Эльджин был назначен послом в Константинополь от Англии. Греция в те годы входила в состав Турецкой империи и была почти недоступна для европейцев. 400 рабочих год разрушали Парфенон. 200 огромных ящиков на корабли в Англию. Один корабль с 12 ящиками потонул. В 1806 году Эльджин вепрнулся в Англию и предложил правительству купить у него коллекцию. Через 10 лет сделка состоялась.
Право французской республики в 1799, когда Неаполь был занят ее войсками отпустило средство на производство раскопок в Помпеях. Особенно широкий размах раскопки приняли в 1808 году, когда Наполеон возвел на неаполитанский престол своего маршала Мюрата, человека решительного и деятельного. Специалиста. В 1815, после возвращения бурбонов раскопки прекратились.
В конце 18 века европейцы ничего не знали о Древнем Египте. В 1798 году Наполеон (28 лет) в поход в Индию через Египет. В завоевательной экспедиции приняли участие ученые и художники. Когда произошло первое большое сражение у подножия пирамид и армии грозило окружение, Наполеон прежде всего отдал приказ: «Ослов и ученых в середину». Ослы в армии были единственным транспортным средством передвижения по египетским пустынным землям и ценились дороже людей. «Солдаты, тысячелетия смотрят на „вас“ с высоты этих пирамид». Вскоре после первых побед был основан Египетский институт,