Депрессивные эпизоды вскоре переросли в панические атаки. Частым гостем стала тревога. Я просыпалась ночами, испытывая животный ужас. Нередко пыталась анализировать переживания. В два часа ночи я могла вдруг проснуться, и мной овладевали паника, страх и тревога. Мозг судорожно пытался найти логичное объяснение. Я мысленно пробегалась по всем сферам жизни, где что-то могло пойти не так. Следующие два часа я ворочалась в постели, пытаясь разрешить проблемы, которых порой вообще не существовало. Было ощущение, что я схожу с ума, но остановить это не получалось.
Затем начались ночные приливы. Потоотделение было такое, что иногда приходилось переодеваться по несколько раз за ночь. И даже простыня промокала насквозь – тогда я будила мужа, чтобы сменить постельное белье. В какой-то момент я начала спать на кровати в спальном мешке, чтобы мужу не надо было вставать посреди ночи. Из-за постоянной тревоги и приливов спать было затруднительно. Можно сказать, это классические симптомы менопаузы, однако мне было всего 43 года, а менструации повторялись регулярно. Средний возраст наступления менопаузы – 55 лет.
Это был сущий ад. Я никак не ожидала, что в 40 «с хвостиком» с моим здоровьем будет такое происходить. Я видела, что у меня какой-то гормональный сбой, но никак не могла понять причину. Что я упускала из виду? И, еще важнее, как выбраться из этого мрака?
Я никогда не стеснялась просить помощи в трудные моменты жизни. К счастью, меня окружали невероятные в своей мудрости женщины. Для начала я обратилась к старшей сестре. Она рассказала, что тоже в моем возрасте столкнулась с тревогой и проявлениями депрессии, но решила проблему с помощью антидепрессантов. Что же она мне посоветовала? Возможно, и мне пора прибегнуть к медикаментозному лечению.
Решение и правда было весьма заманчивым. Выпей таблетку, и кошмар закончится. Я на тот момент уже давно не принимала серьезных лекарств и, как сторонник холистической медицины, знала: это лишь временная заплатка, не устраняющая первопричину. Мне были известны и долгосрочные последствия длительного приема антидепрессантов. Пожалуй, самым значительным минусом антидепрессантов является то, что от них сложно впоследствии отказаться. У меня не было никакого желания прибегать к столь радикальным решениям и вмешиваться в нейрохимические процессы, протекающие в организме. Не хотелось до конца жизни зависеть от лекарств. Наверняка был и другой выход. Наверняка у моего самочувствия была причина.
Я обратилась к подругам. Многие были на 5–10 лет старше. И вот что они сказали: «Выше голову.