– Не беспокойся, они не почувствуют, – заметил её манёвры Семён Петрович. – Максимум – лёгкий холодок. Люди обычно списывают это на сквозняк.
– А они? – Маша кивнула на двух маленьких девочек, играющих в песочнице.
– Дети? Они могут тебя увидеть, но скорее всего решат, что ты – воображаемый друг или персонаж из мультика, – он усмехнулся. – К семи годам эта способность угасает. Общество учит их не верить своим глазам.
Одна из девочек вдруг подняла голову и уставилась прямо на Машу. Секунду она смотрела с любопытством, потом улыбнулась и помахала рукой. Маша, не задумываясь, помахала в ответ.
– Кому ты машешь, Катя? – спросила вторая девочка.
– Там тётенька, – просто ответила первая, указывая на Машу. – Красивая, только прозрачная.
– Никого там нет, – фыркнула вторая. – Ты всё выдумываешь!
– Нет, есть! – обиделась Катя. – И дядя с ней! Старенький, в смешной одежде!
Семён Петрович усмехнулся и подмигнул маленькой девочке, которая продолжала с интересом их разглядывать.
– Не обращай внимания, – сказал он Маше. – К этому привыкаешь.
Они вышли из парка и направились по улице, где Маша при жизни ходила почти каждый день. Всё выглядело знакомо, но в то же время иначе. Маша замечала детали, которых никогда не видела раньше: слабое свечение вокруг некоторых деревьев, странные тени, движущиеся не в такт своим владельцам, едва заметные силуэты, мелькающие в тёмных углах зданий.
– То, что ты видишь – это пограничный слой между мирами, – пояснил Семён Петрович, заметив её взгляд. – Некоторые называют его «Сумраком» или «Сумеречной зоной». Не самые удачные названия, на мой взгляд, но суть верна. Здесь видно то, что скрыто от живых.
– Это немного жутко, – призналась Маша.
– Только сначала, – он пожал плечами. – Потом становится просто привычной частью пейзажа.
Они свернули на узкую улочку, где стояли старые двухэтажные дома, построенные ещё в советское время. В конце улицы виднелся заброшенный дом с заколоченными окнами и облупившейся краской.
– Вот мы и пришли, – объявил Семён Петрович. – Наш клуб.
– Выглядит колоритно, – дипломатично заметила Маша.
– Для живых это просто ветхое, заброшенное здание, которое никак не соберутся снести, – Семён Петрович улыбнулся. – Для нас – идеальное место для встреч. Никто не беспокоит, никто не мешает. К тому же, дом достаточно старый, в нём много энергии, накопленной за десятилетия.
Когда они подошли ближе, Маша заметила, что дом выглядит совсем не так заброшенно, как казалось издалека. Сквозь щели в заколоченных окнах пробивался странный, мерцающий свет. А входная дверь, хоть и казалась запертой, на самом деле была приоткрыта.
– Готова познакомиться с сообществом? – спросил Семён Петрович, останавливаясь перед крыльцом.
Маша глубоко вздохнула (опять