– Ладно, – наконец сказала она, выпрямляясь. – Раз уж я здесь застряла, давайте разберёмся с правилами. Что ещё мне нужно знать о жизни… то есть, о существовании призрака?
Семён Петрович одобрительно кивнул. Ему явно понравился её деловой подход.
– Правило первое, – он загнул палец, – территориальное ограничение. Призраки не могут удаляться от места своей смерти дальше, чем на пять километров.
– Что? – Маша недоверчиво уставилась на него. – Почему?
– А вот этого никто не знает, – развёл руками Семён Петрович. – Может, это связано с энергетическими узами, может, с квантовой физикой, может, просто такое правило загробного мира. Но факт остаётся фактом: попытаешься выйти за радиус в пять километров – почувствуешь такую боль, словно тебя разрывает на части.
– Но пять километров – это же так мало! – запротестовала Маша. – Я даже до работы не смогу добраться!
– Зачем тебе туда? – удивился Семён Петрович. – Ты умерла, дорогуша. Работа больше не твоя забота.
Маша хотела возразить, но осеклась. Действительно, зачем ей теперь работа? Её должность уже завтра начнут распределять между коллегами, а через неделю объявят конкурс на замещение вакантной должности. Жизнь пойдёт дальше… без неё.
От этой мысли внутри что-то болезненно сжалось. Неужели вся её жизнь, все её достижения, все бессонные ночи над отчётами – всё это теперь не имеет никакого значения?
– Правило второе, – продолжил Семён Петрович, не замечая её внутренних терзаний, – общение с живыми крайне ограничено. Взрослые нас не видят и не слышат. Исключение составляют дети до семи лет, некоторые экстрасенсы и кошки.
– Кошки? – переспросила Маша, вырванная из своих мрачных мыслей.
– Именно. Эти маленькие хитрецы видят нас прекрасно, – Семён Петрович усмехнулся. – Многие считают, что они смотрят в пустоту или гоняются за невидимыми мухами. На самом деле, скорее всего, они наблюдают за призраками или этими, как ты их назвала, «феями».
– А собаки?
– Чувствуют наше присутствие, но видеть не могут. Зато могут рычать или лаять на нас, если мы подойдём слишком близко.
Маша вспомнила, как соседский шпиц заливался лаем во время её… несчастного случая. Теперь это обретало смысл.
– Правило третье, – продолжал Семён Петрович, – физическое воздействие на материальный мир. Мы можем влиять на мелкие предметы. Переместить ручку, пошевелить листок бумаги, может быть, даже захлопнуть дверь, если очень постараться. Но это требует огромной концентрации и энергии.
– Как в «Привидении»? – спросила Маша, вспомнив известный фильм.
– Более или менее, только без романтики и голливудских спецэффектов, – кивнул Семён Петрович. – И да, монеткой сквозь щель тоже можно научиться управлять, но на это уходят годы практики.
– А появляться перед живыми? Пугать их? – Маша не могла поверить, что всерьёз обсуждает эти вопросы.
– Можно,