Организаторы тренинга «Марафон желаний», несомненно, исходят из материальности мыслей. Метод их консультирования – вариант голографического коучинга, в котором подразумевается, что весь окружающий мир – проекция каждого из нас вовне. Обучение у них клиентов ничем не отличаются от обучения магическим процедурам. В магии предполагается, что овладение тайными обрядами и заклинаниями позволяет воздействовать на мир, способствовать желаемым событиям. В «Марафоне желаний» обрядовую роль играют упражнения по медитации и визуализации, направленные на притягивание желаемых событий. Процедуры тренинга «Марафон желаний» родственны с экстрасенсорикой, наиболее загадочным её аспектом, предсказанием будущего. В монографии «Колдуны, целители, пророки» (1993) известный историк-востоковед и индолог А. Горбовский пишет: «Это может означать одно: событие задолго до своего воплощения уже представляет собой некую реальность. Оно уже как бы существует, пребывая не в настоящем, а в будущем времени. Соответственно все, что происходит, не возникает, не формируется, не рождается, как представляется нашему опыту, а, пребывая в будущем, лишь появляется в должный момент в поле нашего восприятия.<…> Соответственно, любой наш поступок, действие, которое мы совершаем – как нам представляется – по собственному произволу, все они тоже расписаны, предначертаны, предопределены». Для объяснения парапсихологических явлений, как указывает Горбовский, в эзотерике постулируется реальность высшего порядка, поле абсолютного знания. Некая субстанция пронизывает наш мир и одновременно лежит вне его пространства, с неё считываются события прошлого, настоящего и будущего, но сама она пребывает вне времени. Проблема предопределения судьбы сильно волновала великого русского поэта и прозаика М.Ю. Лермонтова, что нашло отражение в его стихотворении «Предсказание» (1830) и новелле «Фаталист» (1839). Он предсказал и собственную гибель.
В 2016 году эксперты квалифицировали около пятисот психологических тренингов как имеющие сектантский характер. В Совете Федераций вследствие серьёзности проблемы была создана рабочая группа по борьбе с такими организациями. Появилось понятие «психокульт», обозначающее организационные структуры, в которых психотерапия и психологические тренинги принимают формы воздействия на участников, характерные для сектантства. Мы достаточно подробно разобрали приведенный пример, чтобы показать, что перерождение психологических тренингов в подобие секты вовсе не случайность, а скорее закономерность. Проповедуемые на них взгляды зачастую носят философско-религиозный характер, представляют результат верований, а не научных открытий, хотя и преподносятся психологами и воспринимаются участниками тренинга как неоспоримая истина, открытая в психологических исследованиях.
Особо резкой критике официальных структур за неприличные процедуры подвергаются так называемые тренинги личностного роста, привнесенные в годы перестройки из США. В преамбуле тренинга его участникам внушается, что причина их невзгод (отсутствие денег, нелюбимая работа, неустроенность личной жизни) в неспособности преодолеть привычные стереотипы, страхе выйти за пределы моральных норм. В таких тренингах, в исконном их варианте, поддерживается культ потребления, ненасытное стремление к материальным благам. И даже не столь важно, насколько нравственны или безнравственны отдельные упражнения. Существенно то, что обыденные наставления, порой мещанские, преподносятся под эгидой психологических изысканий.
Один из создателей многих авторских тренингов по взаимоотношениям мужчин и женщин, написавший ряд книг, участник и ведущий популярных телевизионных передач, запустивший собственный