Убрав вещи обратно, а брелок положив в карман, Макс растерялся, потому что совершенно не представлял, что же ему делать дальше. Где они оказались? Почему? А еще Сашка… почему именно Сашка? Почему не какой-нибудь молчаливый морпех в полном обмундировании и с вертолетом поддержки? Ага, или человек-паук. Шансов даже больше.
Спохватившись, Макс достал телефон из кармана брюк. Тот был цел, как ни странно, но связи не было. Неприятно, но этого стоило ожидать. Макс выключил его, чтобы не сажать заряд, и тоже засунул в рюкзак. В кармане телефон уже дважды выжил чудом, не стоит испытывать удачу дальше.
Он опять почесал шею и понял, что не может больше выносить этот мерзкий зуд. На него скоро мухи начнут слетаться! Может сходить на берег? Он покосился на Сашку – та нашла корявую ветку и мстительно тыкала ей в одно из розовых гнезд, азартно вскрикивая при удачных попаданиях. Длинные плети стрекалок извивались как змеи и разве что не шипели, но дотянуться до нее не могли. Макс покачал головой и направился к кустарнику, перегораживающему проход к воде.
Он с трудом продрался через сплетение серо-синих колючих веток с глянцевыми голубыми листочками, и оказался на песчаном берегу. Вода шуршала по песку и слепила бликами. Пахло водорослями, под подошвами хрустели пустые ракушки.
Сзади послышался треск веток и чертыхания. Ну конечно, "приличный страус" ломился следом. Сашка выбралась из кустов и, издав разбойничий вопль, кинулась к воде. В руке у нее была бутылка из-под колы. Макс с досадой подумал, что и сам мог бы сообразить.
Сашка опять завопила, но уже с совсем другой интонацией. Макс увидел, как она резко развернулась, не добежав до воды, и помчалась обратно, а позади неë из песка выбирается кошмарная черно-зеленая тварь размером с собаку! Она быстро расшвыривала песок двумя мощными клешнями, и клацала здоровенной пастью, над которой покачивались на стебельках круглые рачьи глаза. Из-под грузного тела показались многочисленные ярко-оранжевые ножки. Как будто природе мало было скрестить крокодила с раком, и она добавила ещë немножко от сколопендры.
Мимо остолбеневшего Макса как маленькое вопящее торнадо пронеслась Сашка, влетела в кусты и затрещала там ветками. Макс очнулся и тоже не стал дожидаться, пока тварь откопается целиком. Ему совершенно не хотелось проверять, как быстро она бегает тысячью своих оранжевых ножек. Он нырнул вслед за Сашкой в заросли, полностью разделяя еë желание убраться подальше от берега.
***
Вывалившись из кустов обратно в море голубой травы, они отбежали еще на десяток шагов, и остановились, тяжело дыша и вытирая пот. Позади было тихо, ЭТО осталось на берегу.
– Наверное, оно опять закопалось в песок, – с трудом выговорил Макс, переводя дыхание. – Ты цела?
Сашка