– Еще раз вдохни поглубже и выдохни.
Шелк шумно втянул в себя воздух.
– Как тебя зовут, доктор?
– Имена у нас здесь не в особой чести. Прекрасно, прекрасно. Теперь руку давай.
Шелк поднял правую руку. Снова пчелиный укус…
– Вот так. Облегчит боль и инфекциям воли не даст.
С этими словами суетливый коротышка присел на корточки, сдвинул кверху штанину брюк Шелка и прижал дуло странного на вид пистолета к обнажившейся икре.
– А сейчас не сработало, – сообщил ему Шелк.
– Сработало, и еще как, просто ты ничего не почувствовал. Хорошо, теперь и ботинок снять можно.
– И все-таки как тебя звать? Я, например, Шелк. Патера Шелк.
Суетливый коротышка поднял голову.
– А я Журавль, Шелк. Доктор Журавль, – представился он. – Смешно? Так смейся, чего стесняться. Ты вправду авгур или Мускус шутит?
– Вправду, – кивнув, подтвердил Шелк.
– И выпрыгнул из окна, со второго этажа? Впредь так поступать не рекомендую, – проворчал доктор Журавль, расшнуровав и сняв с Шелка ботинок. – Мать, видишь ли, надеялась, что я вырасту высоким. И сама дамой рослой была, и мужчин рослых предпочитала… а вот отец мой ростом не удался.
– Понимаю, – откликнулся Шелк.
– А вот тут позволь тебе не поверить, – буркнул доктор Журавль, склонившись над ступней Шелка. Из-под седых волос на темени доктора заметно просвечивала розоватая кожа. – Чулок срезать придется: снимая, можем ногу сильней повредить, – сообщил он, вооружившись блестящими ножницами, точно такими же, какие Шелк отыскал в бальнеуме у Гиацинт. – Впрочем, ни матери, ни отца давно нет в живых, и все это, надо думать, вздор.
Безжалостно разрезанный надвое, чулок полетел на пол.
– Хочешь взглянуть, как отец мой выглядел?
Отсутствие боли пьянило, приятно кружило голову.
– Взгляну с удовольствием… если тебе так угодно, – не без труда выговорил Шелк.
– Угодно ли, неугодно – шила в мешке не утаишь. Гляди: я – его точная копия. Такими, какие мы есть, нас делают гены, а имена тут, увы, ни при чем.
Явственно видя, как коротышка-лекарь ощупывает, мнет пальцами его вспухшую щиколотку, Шелк не почувствовал ничего.
– Все в воле богов, – заметил он. – Твоя мать была рослой? Вырасти ты высоким, наверняка сказал бы, что удался в нее.
– Так больно? А так?
Шелк отрицательно покачал головой.
– Вот я, например, на мать ни в чем не похож: она была невысокой и смуглой. Как выглядел отец, даже не представляю, но знаю одно: я вырос таким, каким пожелал меня видеть кто-нибудь из богов еще до моего рождения.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно