После окончания аэроклуба Юрий получил диплом с отличием. В его руках теперь были не только знания и профессия – но и налёт часов, открывающий путь в военную авиацию.
Так Саратов стал для Гагарина переходным мостом от земли к небу. Именно здесь он сделал осознанный выбор: он будет летать, и будет служить. Всё остальное – стало вопросом времени.
Глава 3
Первый полёт в аэроклубе
1955 год. Юрий Гагарин только что завершил теоретические занятия в аэроклубе ДОСААФ в Саратове и теперь подошёл к своему первому реальному полёту. Для многих это могло быть очередной шаг в увлечении или просто приключение. Но для Гагарина это было переживание, которое навсегда изменило его жизнь.
Полёт был на тренировочном самолёте Як-18 – небольшом и простом, но достаточно сложном для новичка. За штурвалом сидел опытный инструктор, который сначала объяснил Гагарину все команды, основные правила управления и рассказал о полётных манёврах. Юра внимательно слушал, но внутри него бушевали эмоции. Страх? Нет, скорее – стремление. Он понимал, что его жизнь теперь начинается здесь, на этих облаках.
Самолёт рванул в небо, и с первого же мгновения Юра почувствовал, как земля отступает, а воздух наполняет грудь. В первые минуты он даже не осознавал, что уже в воздухе – чувства были как во сне, всё было таким правильным, органичным. Сначала была лёгкость, затем внимание к каждому движению машины. Гагарин следил за действиями инструктора, затем, через несколько минут, попросил выполнить манёвр самостоятельно.
Пилотаж, несмотря на его молодой возраст и неопытность, удивил даже инструктора. Юра чувствовал крыло под собой как живое существо. Он управлял самолётом с такой естественностью, что было трудно поверить, что этот парень ещё вчера держал в руках только чертёж.
После первого круга по небу инструктор сказал:
«Отлично, Гагарин. Давай ещё один круг, но уже с маневром».
Юра согласился. Они сделали несколько фигур высшего пилотажа. Гагарин маневрировал с такой точностью, что инструктор не смог не заметить:
«У тебя есть чувство воздуха. Тебе стоит работать с ним дальше».
Когда самолёт снова коснулся земли, Юра был не просто счастлив – он был уверен: он нашёл своё место в жизни. Он не мог уже представить себя ни с чем другим. Больше не было сомнений. Это было не просто увлечение, это была его судьба.
Тот первый полёт стал для Гагарина не просто началом его авиационной карьеры, а моментом, когда его мечта обрела форму. Он был на высоте, и это небо было его домом. Пройдёт несколько лет, и он окажется в космосе, но первый полёт навсегда останется в его сердце как тот, что открыл ему дорогу к звёздам.
Обучение в Саратовском лётном училище
После успешного окончания аэроклуба, Юрий Гагарин уже не мог представить своей