Выйдя к дороге, Костя оглянулся в поисках подземного перехода. Переход был левее, метрах в пятидесяти. По нему Зубков перешел на Кутузовский проспект и направился к автобусной остановке. Практически сразу к остановке подошел автобус красного цвета. Костя вошел в среднюю дверь и остановился на площадке возле ступеней. Водитель объявил следующую остановку, двери закрылись, и автобус плавно тронулся с места. Зубков прислушался и не поверил своим ушам. Двигатель автобуса был электрическим. Конечно, он мог ехать в троллейбусе, но Костя точно помнил, что садился в автобус.
– Молодой человек, вы не оплатили проезд.
Костя обернулся и увидел мило улыбающуюся женщину лет сорока.
– Так получилось, что мне нечем заплатить, – вздохнув, ответил Зубков с выражением сожаления на лице.
– Если нечем заплатить, тогда почему вы сели в автобус? – спросил мужчина тех же лет, сидевший на соседнем сиденье и также сладко улыбавшийся.
– Потому что мне необходимо ехать, – ответил Костя.
– За проезд нужно платить, – продолжила женщина. – Если вам нечем платить, ходите на работу. А пока вам лучше выйти.
– Такой молодой, крепкий мужчина – и чтобы не мог заработать? – Костя обернулся и увидел старушку, укоризненно глядевшую на него. – Ни за что не поверю в это. А не оплатить свой проезд… как вам не совестно.
Автобус остановился, двери открылись. Не говоря ни слова, Зубков вышел из автобуса и быстрым шагом пошел в сторону Садового кольца. Автобус, тихо урча, обогнал его, набирая скорость.
– Едрёна Матрёна… – сам себе сказал Зубков. – Первый раз в жизни хотел проехать зайцем, и меня чуть не приговорили к расстрелу. Да я из принципа теперь платить не буду! Тем более что заплатить штраф гораздо дешевле.
В какой-то момент в голову Зубкову пришла мысль доехать на такси. У дома можно будет предложить таксисту подняться с ним в квартиру и заплатить в два раза больше. Но за полчаса возле Кости не остановилось ни одной машины. Махнув рукой на эту идею, он продолжил движение в сторону Садового кольца. По дороге Зубков обратил внимание на автоматы непонятного назначения, которых раньше он не встречал и даже не слышал про них. Между тем они стояли через каждые сто метров и были похожи на обычные телефонные будки. Костя подошел к следующему стоявшему на его пути автомату и с любопытством осмотрел его. В ту же секунду у автомата вспыхнул монитор.
– Здравствуйте, – приятным женским голосом поздоровался автомат.
– Привет, – ответил Зубков.
– Пожалуйста, активизируйте свою магнитную карточку и выберите режим работы, – продолжил ворковать автомат.
На