– Да, Свет, правда! – подхватила Той. – Или на улице иди ещё позови, может кто-то остался из смелых. Переноски есть?
– Да, парочка, – всё ещё тяжело дыша, ответила Света, кивнув на сложенные тканевые переноски, которые прижимала к груди. – Ну, я тогда пошла!
Стоило ей удалиться, как Мэт тут же, словно только того и ждал, громким шёпотом спросил:
– Мелкая, это кто?!
– Света, я же сказала, – Той с интересом рассматривала грязные трубы, вентили и кучки битого кирпича, раскиданные на бетонном полу то тут, то там.
– Да что ты! И кто же она, эта Света?
– Моя подруга… Кошка! – Той тут же кинулась в темноту, подобно хищнику, едва заметив блеск испуганных глаз.
Мэт так и остался стоять, пытаясь переварить услышанное.
– П… Подруга?! Ты в своём вообще уме! Эй!
Хвост мелькал среди труб с пугающей скоростью. Откуда-то из темноты подвала раздалось душераздирающее «мяу-у!» и тут же несколько кошек выскочили прямо под копыта Мэта, бешено вращая глазами.
Когда Той наконец показалась, она была сплошь перемазана в пыли, паутине и цементной пыли. И ещё почему-то в саже. Зато сжимала двух остервенело вырывающихся кошек – таких же грязных, как она сама. На губах её играла торжествующая улыбка – ровно до тех пор, пока она не увидела Мэта в окружении десятка кошек, спокойно сидящих с ним рядом или трущихся о копыта.
Теперь уже чёрт самодовольно ухмылялся, лицезрея эту её перемену в лице.
– Вот видишь, мелкая. Я же говорил, что опыт – великая вещь! Какой такой опыт, спросишь ты? Тот самый, которого у тебя катастрофически недостаточно!
– Э-эй! Так нечестно! – с трудом удерживая дерущихся теперь друг с другом котов, воскликнула Той. – Как так?!
Мэт двинулся ей навстречу, одним резким движением выхватил котов и поднёс к глазам. Звери успокоились почти мгновенно, правда, один из них всё же успел предварительно полоснуть чёрта по щеке. Но тот словно никакого внимания не обратил. Просто разжал пальцы, и коты плюхнулись на грязный пол, покладисто сев у его ног.
– Вуаля!
– Обалдеть… Научишь? Научишь, а? – глаза Той заблестели, а сама она вилась вокруг напарника, пока тот вместе с котами направлялся к выходу. Хвост так и порхал в воздухе. А Мэт делал вид, что это не производит на него ровным счётом никакого впечатления.
***
Переносок на всех не хватило, поэтому некоторым кошкам пришлось делить одну на двоих. Приехавшие волонтёры всё никак не могли надивиться повальному кошачьему спокойствию.
– Что ж, спасибо за неравнодушие, – полненькая девушка в очках протянула Той руку, которую та энергично пожала, слегка сбив девушку с толку. – Благодаря ему мир становится лучше, – добавила она, немного смутившись. – А вы с Соней давно знакомы?
– Нет, не очень! Несколько месяцев только. Я только упомянула про бездомных кошек, а она сразу про тебя вспомнила. Сказала: вот Даша очень любит животных и всем помогает, набери ей! Так что спасибо