– Что там? – послышалось из-за стены.
– Мелкая на день хочет у человека остаться, кошек ловить! Нет, ну что за…
После короткого дежурного стука дверь комнаты отворилась. Тони в одних домашних шортах показался в проёме. Очевидно, он уже собирался спать, однако теперь стоял и наблюдал, как напарник ищет свои шмотки в том бедламе, что звался его комнатой.
– Ты бы прибрался, – вяло прокомментировал Тони, обводя взглядом эту свалку из одежды, упаковок из-под еды и стеклянных бутылок.
–Ой, отстань! – раздражённо ответил Мэт, выудив из недр тряпичной кучи подходящую, по его мнению, чёрную футболку.
– Куда собрался-то?
– Куда-куда, к мелкой п..зде, куда ещё, – пробурчал чёрт. – На день ей, видите ли, надо остаться! Не знала заранее, ага!
Дзынькнул смартфон. Мэт проверил сообщение, кивнул сам себе.
– Она ж из тебя верёвки вьёт, Мэт, – усмехнулся Тони.
– Ну-ка не надо мне нотации читать, а! Это моя инициатива, понял? Моя собственная. Блин, день же… На машине придётся. Да и устал я скакать. Где ключи? – раздалось уже из прихожей.
– На тумбочке, – крикнул Тони, так и оставшись стоять в дверном проёме.
В прихожей пошуршало, хлопнула дверь и, наконец, воцарилась тишина. Тони бросил взгляд на своё отражение в разбитом зеркале и устало усмехнулся.
***
Долго искать не пришлось: хвостатая задница обнаружилась торчащей из подвального продуха[1]. Так и хотелось помочь ей очутиться по ту сторону непринуждённым пинком, идущим от самого сердца.
Мэт сдержался. Хоть и не без труда.
– Кхм-кхм! – выразительно покашлял он.
Стоящая рядом с этой задницей в коротких шортиках старушка обернулась, непонимающе уставившись на него. Несколько секунд они так и стояли, молча глядя друг на друга и пытаясь осмыслить ситуацию. Особенно чёрт.
– Той, – позвал он.
Задница заёрзала, попятилась, и вскоре показалась вторая половина туловища. Половина, сплошь покрытая пылью. Вместо приветствия Той звонко чихнула.
Лицо Мэта не выражало даже тени удивления. Ну, может, немного презрения. И совсем чуть-чуть брезгливости. Он нарочито медленно провёл ладонью по этому лицу сверху вниз и чересчур явственно отряхнул пальцы – неизвестно, от настоящих или воображаемых соплей.
– God bless you[2], в смысле, будь здорова, – мрачно пожелал он.
– А ты что тут делаешь? – удивление Той было совершенно искренним, хоть и пряталось за искажающими лицо попытками не чихнуть снова.
– Томочка, это друг твой? – подала голос старушка, и тут уже Мэт не смог скрыть недоумения. Он открыл было рот, да так ничего и не сказал.
– Да,