Он указал на голограмму.
– Мы пытались отслеживать стадии. Дали им классификацию: Этап "Невинности" – от рождения до пяти лет. "Искажение" происходит в возрасте от пяти до десяти лет. Снижаются потребности. Проходят первые мутации в костной и мышечной структуре. За ним следует "Переход" – длится где-то до восемнадцати лет. Очевидно здесь все замешано на половом созревании. Происходит изменение внутренних органов, отказ от сна и эмоциональной реакции. Как видите, в поселении полно детей и молодых пар… Мы не препятствуем. Сами такие были, – он с горечью взглянул на жену. – Мы с Вияей находимся в стадии угасания. Тело становится просто сосудом. Живым, но уже не человеческим. Когда это произойдет, – он ткнул пальцем на свои глаза, в которых еще плескался свет, – они станут полностью черными. Неважно будет ни имя, ни связи, ни дети. Я забуду все, останется только это, – задрав рукав он показал штрихкод с номером.
– Живые мертвецы? – озадаченно пробормотал Идан. – Но не вяжется с желаниями.
– А я и не говорил, что над ними стоят такие же тихие. – Адэхи покачал головой. – Созданные искусственно, через боль и ошибку. Через вмешательство в то, что не должны были трогать, тихие отличные исполнители. Бесконечный ресурс для великой цели.
– А почему дети на поверхности меняются быстрее? – прошептала я.
– Атмосфера. Вода. Воздух. Всё носит след. Пыль пейнита – в лёгких. Молекулы – в крови. Купол, призванный защитить от заражения стал отличной теплицей.
– Но тогда, – нахмурившись я уставилась на наши пустые тарелки.
– О, не волнуйся, если улететь с планеты в ближайшие полгода, то медкапсулы смогут убрать из организма всю гадость. Вопрос в том, улетите ли.
– А вы? Почему не бежали с планеты?
– Во-первых, кто бы нас выпустил? А во-вторых, кто мы без дома, даже умирающего? Ну и напоследок – кем бы нас приняли? Любой медсканер Содружества заблокирует весь отсек, стоит только начать диагностику.
– Что это? – Идан ткнул пальцем в одну из газет на главной странице которой были изображены странные, монструозные существа.
Я провела дрожащими пальцами по изображению девушки с огромным хвостом змеи. Тугие кольца её нижней части даже на старой фотографии выглядели опасными.
– Чешуя вмещает пейнит в большой концентрации, – проследив за моим взглядом, продолжил Адэхи. – Эти, на картинках, самые первые в видовом скрещивании. Грубом, совершенно кустарном по нынешним меркам. Сейчас же всё это происходит на уровне ДНК. В отличие от вмешательства в существующий организм, плод уже растёт с заложенными генами представителей нескольких рас. Особо удачные вмещают в себя до десятка разнообразных геномов.
– И есть удачные? – нахмурился Дан.
– Вы помните что-то об аварии? – вопросом на вопрос ответил хозяин пещерного города.
Я, не сдержавшись, метнула удивленный взгляд на Идана. Откуда повстанец на задворках Союза знает о том, что происходило с