Нить напряжения в груди лопнула, и я, повинуясь эмоциям, резко развернулась и влепила Уильяму пощечину.
Он не ожидал. Его голова дернулась в сторону, а я тем временем уставилась на свою дрожащую ладонь, теперь горевшую от контакта с его кожей.
Меня будто окатили ледяной волной.
Ярость спала, уступив место панике.
Я ударила профессора…
Вотжечерт.
Глава 3
Бежать?
Молить о прощении?
Или, наплевав на будущее, добавить еще?
Мозг разрывался от многообразия выбора, однако никак не мог отыскать единственно верное решение.
И пока я терялась в мыслях, Уильям уже успел прийти в себя.
Я ожидала вспышку гнева. Он никогда не поднимал на меня руку, но и я никогда прежде не позволяла себе переходить границы. К тому же, он тоже мог измениться за это время… А может я и вовсе никогда не знала его настоящего.
Однако вместо ожидаемой злости меня встретила довольно добродушная усмешка.
И на миг все мысли свелись к одному вопросу: как мы к этому пришли?
В ту ночь, в переулке, Арес назвал меня Мойрой. Божеством из древнегреческой мифологии, ответственным за судьбу.
Кто-то верит, что наша судьба в руках каждого из нас. Иные полагают, что все важнейшие события в жизни предопределены. Как бы мы ни пытались от них сбежать, так или иначе, судьба все равно преподаст заготовленный урок. Я не относила себя к сторонникам фатализма, а вот Линдси, напротив, считала, что именно она запустила неминуемую цепочку событий, которые привели меня в текущую точку.
Прежде, – сейчас кажется, будто это было уже в другой жизни, хотя по факту минула лишь пара лет – я наравне с другими студентками восхищалась профессором Ридом издалека. Не мечтала о большем. Не грезила о несбыточном. Но когда два года назад Линдси угодила в больницу, я случайно столкнулась с Уильямом в фойе клиники. Он привез друга, по неосторожности упавшего с лестницы. Заметив меня, профессор не смог пройти мимо, а после пригласил выпить чашечку кофе. В тот момент меня ослепляли эмоции, в груди разлилось тепло и восхищение, в животе запорхали бабочки. Я понимала: то был лишь жест вежливости, однако все равно с радостью приняла приглашение.
Глупая.
Позже Уильям вызвался подвезти меня. В пути мы так разговорились, что не заметили, как уже доехали до моего адреса. Просидев целый час в его машине, продолжая болтать обо всем на свете, я думала лишь об одном: вот бы этот день никогда не заканчивался. Мне хотелось вечно сидеть рядом с профессором, подмечать каждый его жест, жадно впитывать слетающие с губ слова, наслаждаться теплотой взгляда. Уильям, будто уловив мое желание, предложил взять что-нибудь перекусить и немного покататься по городу. Домой я вернулась только утром. С багажом приятных воспоминаний – нет, между нами ничего было, кроме разговоров, взглядов и единственного поцелуя, который Уилл запечатлел на тыльной стороне моей ладони на прощание – его личным номером телефона в мобильном и невероятным зарядом вдохновения. Весь следующий день я не вылезала из мастерской. У меня будто выросли