Может, Дэмиен заглядывал утром? У него хранился запасной ключ от мастерской.
Решив, что разберусь с этим позже, я потянулась и повернула голову к столику. Взгляд наткнулся на еще один предмет, которого здесь раньше не было.
Готова поспорить, мой крик услышал весь дом.
Сон мгновенно отступил, пульс вновь пустился в забег на выживание. Глаза грозились вылезти из орбит от потрясения.
В оставленном на столе слепке руки лежало окровавленное сердце с приколотой к нему запиской: «Так гораздо лучше».
Глава 2
Дэмиен брезгливо отцепил записку и поднял ее двумя пальцами.
– У твоего нового поклонника своеобразные вкусы, – заметил он и, поморщившись, склонился к сердцу. – Может, это все-таки очень натуральная бутафория?
У Дэмиена всегда был высокий голос – знали бы вы, как он порой меня раздражал одной своей тональностью, – но сегодня он взлетел еще выше.
Поправив очки, Дэйм принюхался.
– Черт, а может и нет.
Прядь темных волос упала ему на глаза, и он попытался смахнуть ее тыльной стороной ладони, но безуспешно. Тогда он положил листок на стол и поправил волосы, однако тут же брезгливо отдернул руку, тихо выругавшись себе под нос.
Я крепче обхватила ладонями стаканчик кофе, не отрывая взгляда от сердца. Стоило признать, записка не врала: оно действительно идеально лежало в ладони. С точки зрения искусства я могла оценить композицию. Но… какого дьявола?!Кому оно принадлежало? И главный вопрос – как оказалось в моей мастерской?
Как оноказался в моей мастерской?..
В голове невольно всплыли вчерашние угрозы Ареса. Он сказал, если снова поймает их, то заберет сердце.
Я покачала головой.
Нет. Не мог же он и в самом деле…
– Лайла, – осторожно позвал Дэмиен. Я перевела взгляд на его карие глаза – может, обратимся в полицию?
– Нет! – Воскликнула я громче, чем хотела. – Нет, – повторила уже тише, понимая, что отреагировала слишком бурно.
– Ты уверена? Даже дяде не скажешь? Выглядит все это, мягко говоря, ненормально.
Мой дядя Джим – старший брат матери – работал в местном департаменте полиции. Фактически, именно поэтому мама спокойно согласилась с моим отъездом в Ричмонд. Знала: при необходимости за мной будет кому присмотреть, однако дядя никогда не лез в мою жизнь, если я сама не обращалась за помощью. И подобное за все время моего пребывания в городе случалось лишь однажды.
Отставив кофе, я поднялась и нервно провела вспотевшими ладонями по джинсами, желая сбежать от непрошеных воспоминаний.
– Не знаю, Дэйм. Знаю только, что мне пора на занятия. Если позволю себе и дальше сидеть здесь, и смотреть на это сердце, точно сойду с ума.
Встав с пола, Дэмиен сунул руки в карманы и качнулся на пятках.
– Ты